¿Adiós Bitcoin? Dos de las empresas más grandes del mundo dudan del futuro de las criptomonedas
Si bien las empresas de tarjetas de crédito se habían acercado al mercado de las criptomonedas, los recientes golpes a empresas relacionadas hacen dudar sobre el futuro de estas alianzas.
Visa y MasterCard, dos de las empresas de tarjetas de crédito más grandes del mundo, están frenando sus planes de forjar alianzas con empresas de criptomonedas. Esto se da después de una serie de sucesos como las quiebras de BlockFi y FTX que, durante el fin de 2022, sacudieron el mercado y la confianza en los activos digitales.
Según un informe de Reuters, personas cercanas a ambas empresas han decidido retrasar el lanzamiento de productos y servicios relacionados con los activos digitales hasta que exista una mejoría en las condiciones del mercado y el entorno regulatorio.
"Los recientes fracasos de alto perfil en el sector de las criptomonedas son un importante recordatorio de que tenemos un largo camino por recorrer antes de que las criptomonedas se conviertan en parte de la corriente principal de pagos y servicios financieros", dijo un portavoz de Visa a la agencia de noticias inglesa.
Por el lado de MasterCard, una persona cercana a la empresa dijo: "Nuestros esfuerzos continúan centrándose en la tecnología blockchain y cómo puede aplicarse para ayudar construir sistemas más eficientes."
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En retirada
En los últimos dos años, a medida que aumentaba la popularidad de esta clase de activos, las principales financieras del mundo comenzaron a acercarse a las criptomonedas. Algunas de ellas incluso promocionaron estas alianzas como un paso lógico en el mundo de las finanzas.
Estas empresas de tarjetas, las cuales se embolsan un pequeño porcentaje del valor en dólares de las transacciones que procesan, anunciaron múltiples asociaciones con empresas relacionadas a criptoactivos. Incluso se crearon equipos dedicados a explorar la tecnología blockchain y su posible aplicación en el mercado financiero.
En el caso de Mastercard, la empresa forjó una alianza en abril de 2022 con Nexo, empresa especializada en préstamos cripto. Esta unión resultó en la primera tarjeta de pago "respaldada por criptomonedas" del mundo.
Por su parte, el pasado octubre, Visa se había asociado a FTX. Sin embargo, apenas un mes después del anuncio y tras la quiebra del exchange, la corporación de crédito rompió sus acuerdos globales con la fallida empresa fundada por Sam Bankman-Fried.
¿Hay futuro en el mercado cripto?
Si bien en 2021 la empresa de tarjetas American Express dijo que consideraría el uso de criptomonedas como una posible opción para canjear puntos de recompensa en el futuro, hasta el momento no está viendo esto como una prioridad estratégica.
"A corto plazo, no vemos que el cripto reemplace nuestros servicios centrales de pago y préstamo", le dijo un portavoz de AmEx a Reuters. Además, agregó que la compañía continúa explorando casos de uso significativos para la tecnología.
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Por otro lado, el presidente y miembro gerente de la firma de inversión Great Hill Capital, Thomas Hayes, le indicó a la agencia de noticias que las empresas relacionadas a tarjetas crediticias "no pueden ni deben seguir adelante [con estas alianzas] hasta que haya un marco regulador claro".
"Los retrasos no son atribuibles a su actividad principal, que sigue siendo fuerte. Están relacionados con un entorno normativo incierto para estos activos y la disminución de la demanda/interés por los servicios de criptomonedas a corto plazo", añadió.