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Las Fuerzas Armadas del Reino Unido han acelerado su presencia militar en Gibraltar, apuntando a un ensayo de disuasión y demostración de poder que tiene a España en el punto de mira. Esto podría interpretarse como un mensaje de que Londres reafirma su control sobre este enclave crucial.
Este despliegue incluye maniobras de entrenamiento en tierra, mar y aire, en un contexto de acuerdos recientes sobre Gibraltar tras el Brexit. El objetivo, explican desde Londres, es fortalecer la capacidad operativa ante posibles amenazas en la flota de la OTAN y las aguas del Mediterráneo.
La importancia de Gibraltar para la OTAN
El ministro británico de Fuerzas Armadas, Luke Pollard, ha descrito a Gibraltar como "un pilar del flanco sur de la OTAN", un bastión estratégico que requiere preparación constante.
Este refuerzo militar forma parte de la "Estrategic Defence Review", un plan para garantizar que Reino Unido y aliados europeos puedan responder ante la amenaza de misiles, ciberataques o incursiones navales.
En los últimos meses, soldados británicos han intensificado los ejercicios en el Peñón, incluyendo entrenamiento en túneles subterráneos, maniobras terrestres y despliegue de unidades navales de la Royal Navy cerca de la costa de Gibraltar.
Según lo informado, estas simulaciones incluyen patrullas y actividades conjuntas con vehículos, embarcaciones y aeronaves.
El acuerdo que busca calmar las aguas del reclamo histórico
El pasado junio se suscribió un acuerdo entre Reino Unido, España y la UE para garantizar una "frontera fluida" entre Gibraltar y España, preservar la soberanía británica y proteger la operatividad militar del enclave.
Tras ese pacto, España reconoció explícitamente la autonomía operativa de las instalaciones militares británicas en Gibraltar, incluyendo la base de la Royal Air Force.
El primer ministro español, Pedro Sánchez, y su homólogo británico, Keir Starmer, coincidieron en subrayar que el acuerdo abre oportunidades para una nueva etapa de cooperación.
Sin embargo, la movilización militar británica continúa, lo que parecería demostrar que las fuerzas de defensa del Reino Unido no están dispuestas a reducir su presencia en el territorio.
Ejercicios con advertencia y antecedentes diplomáticos
Esta oleada de maniobras pone sobre la mesa un aviso claro: la soberanía británica sobre Gibraltar no está en discusión cuando se trata de defensa nacional.
Las tropas británicas han realizado ejercicios rutinarios en túneles del Peñón -denominados como "Macaque Malice"- cuyo propósito es dominar el entorno subterráneo y simular ataques nocturnos en condiciones adversas.
Además, en marzo de este año, la Royal Navy organizó prácticas navales frente a las costas de Gibraltar, una muestra de su capacidad de actuar en aguas que España también reclama.
Aunque en el pasado ocurrió un incidente anecdótico, cuando unos marines británicos desembarcaron por error en la playa de La Línea, hoy los despliegues son coordinados y escalados, sin margen para la improvisación.
Cómo se ve el futuro geopolítico y militar de Gibraltar
Gibraltar alberga actualmente una importante presencia militar británica: una base de la RAF, la Gibraltar Squadron con buques patrulleros HMS Cutlass y HMS Dagger, y embarcaciones auxiliares que garantizan la seguridad marítima en la zona.
Estas unidades participan en ejercicios para preparar la defensa ante ataques híbridos o situaciones de crisis, en línea con los objetivos de la OTAN.
El despliegue va en paralelo a la reciente creación de Grup Strikes británicos (Carrier Strike Group 25), con el portaviones HMS Prince of Wales concentrando fuerzas aéreas y navales que patrullan el Atlántico y el Mediterráneo. Este refuerzo naval transmite un mensaje claro: Gibraltar no solo protege la Costa del Sol, sino que es un punto clave de proyección británica hacia África, Europa y Oriente Medio.
Una señal para España y Europa
El mensaje del Reino Unido no está dirigido únicamente a España, también busca demostrar a la UE y la OTAN que Gibraltar seguirá siendo un bastión operativo, con soberanía británica intacta y respaldado por capacidades militares de primer nivel.
A pesar del acuerdo político, la presencia militar se mantiene firme. Y en un momento donde las tensiones geopolíticas han resurgido en Europa, la defensa de Gibraltar se convierte en una acción coherente con la estrategia británica de "disuasión activa".
Estas maniobras son, en definitiva, un recordatorio: Gibraltar es británico, España lo sabe, pero cuando se trata de defensa y estrategia, el Peñón es un componente inamovible del sistema de seguridad internacional del Reino Unido.
