Cierra una de las mayores plantas de energía solar térmica del mundo: incendiaba a las aves silvestres y presentaba graves fallas
El complejo termosolar, en el desierto de Mojave, cesa sus operaciones tras años de problemas técnicos, altos costes y críticas ambientales.
La central termosolar de Ivanpah, ubicada en el desierto de Mojave, dejará de operar tras 11 años de funcionamiento. Considerada en su momento una revolución en energía solar, esta planta fue la más grande del mundo hasta la inauguración de Port Augusta en Australia. Sin embargo, su cierre refleja las dificultades técnicas y económicas de esta tecnología, además de su impacto ambiental.
Desde su puesta en marcha, la instalación ha sido objeto de críticas por su alto coste de mantenimiento y su efecto devastador en la fauna local. Grupos ecologistas denunciaron que miles de aves morían calcinadas al volar a través de los intensos haces de luz generados por los espejos. A estos problemas se sumaron fallos operativos constantes, lo que finalmente llevó a su clausura.
El impacto ambiental y los fallos técnicos que marcaron el cierre de esta planta termosolar
Uno de los aspectos más polémicos de la planta de Ivanpah ha sido su impacto ambiental, especialmente sobre las aves del desierto. La central utilizaba más de 300.000 espejos para reflejar y concentrar la luz solar en tres torres receptoras, generando temperaturas extremadamente altas.
Este diseño, si bien eficiente en teoría, convirtió el área en una trampa mortal para miles de aves que, al atravesar los haces de luz, sufrían quemaduras letales en pleno vuelo.
Investigaciones y denuncias de grupos ambientalistas, como el Centro para la Diversidad Biológica, revelaron que cientos de aves al año resultaban incineradas. Además, el calor generado alteraba el ecosistema del desierto, afectando a especies vulnerables como la tortuga del desierto. A pesar de los intentos por reducir estos daños, las medidas implementadas no lograron frenar las mortandades, lo que contribuyó a la decisión de cerrar la planta.
Las razones detrás del cierre de la planta de Ivanpah
El fin de la planta de Ivanpah responde a una combinación de factores que hicieron inviable su continuidad:
Altos costes operativos: el mantenimiento de los heliostatos y las turbinas resultó más caro de lo esperado, encareciendo la producción de energía.
Falta de eficiencia: la termosolar de concentración no cumplió con las expectativas iniciales de generación eléctrica y sufrió constantes fallos técnicos.
Competencia de la fotovoltaica: la rápida bajada de costes y la mayor facilidad de instalación de los paneles solares hicieron que esta tecnología fuese más atractiva para inversores y empresas.
- Impacto ambiental: las denuncias por la muerte de aves y la alteración del ecosistema del desierto provocaron una fuerte presión de grupos ecologistas y de la opinión pública.
