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Desde 2025, millones de turistas podrán ingresar a Estados Unidos sin necesidad de tramitar la clásica visa de visitante, gracias a un nuevo sistema digital de autorización previa, incorporado dentro del programa del Visa Waiver Program (VWP).
Este programa de exención de visa permitirá a ciudadanos de países aliados viajar por motivos de turismo o negocios por hasta 90 días, sin requerir entrevistas en embajadas ni afrontar los elevados costos asociados a la visa tradicional.
¿De qué trata el Visa Waiver Program?
El Visa Waiver Program es un programa del gobierno de los Estados Unidos diseñado para simplificar la entrada de viajeros procedentes de determinados países que cumplen con altos estándares de seguridad, migración y colaboración internacional.
Su propósito es fomentar el turismo, fortalecer las relaciones diplomáticas y agilizar los procedimientos en los puntos fronterizos, sin poner en riesgo la seguridad del país.
¿Qué países pueden entrar a los EE.UU. sin necesidad de una visa?
Los ciudadanos de los países listados a continuación pueden viajar a los Estados Unidos sin requerir la visa tradicional, siempre que gestionen previamente la autorización electrónica conocida como ESTA:
Europa:
Alemania
Andorra
Austria
Bélgica
Croacia
Dinamarca
Eslovaquia
Eslovenia
España
Estonia
Finlandia
Francia
Grecia
Hungría
Irlanda
Islandia
Italia
Letonia
Liechtenstein
Lituania
Luxemburgo
Malta
Mónaco
Noruega
Países Bajos
Polonia
Portugal
Reino Unido
República Checa
San Marino
Suecia
Suiza
América y Oceanía:
Australia
Chile
Nueva Zelanda
Asia:
Brunei
Corea del Sur
Israel
Japón
Singapur
Taiwán
¿Qué es el permiso ESTA y cómo se solicita para viajar?
El ESTA (Electronic System for Travel Authorization) es el requisito digital que permite ingresar legalmente a los Estados Unidos sin necesidad de visa. Este formulario en línea es obligatorio para todos los viajeros incluidos en el Visa Waiver Program.
Condiciones para obtener el ESTA:
Ser ciudadano de un país participante del programa.
Contar con un pasaporte electrónico vigente con chip.
Completar el formulario ESTA en línea (disponible en español).
Abonar la tarifa correspondiente: USD 21 (USD 4 por trámite y USD 17 por aprobación) hasta el 30 de septiembre de 2025. Luego, aumentará a USD 40.
Viajar con fines turísticos, de negocios o de tránsito.
Permanecer en EE.UU. por un máximo de 90 días.
El permiso tiene una validez de 2 años y permite múltiples ingresos al país sin necesidad de volver a solicitarlo durante ese período.
Adiós, visa: ¿por qué es relevante este cambio?
El ESTA sustituye a la visa tradicional para millones de viajeros, haciendo que en muchos casos ya no sea necesaria. Sus principales ventajas son:
Más rápido: no requiere entrevistas ni desplazamientos a embajadas.
Más económico: USD 40 frente a los más de USD 185 de una visa convencional.
Más flexible: permite múltiples ingresos mientras la autorización esté vigente.
¿Quiénes no pueden viajar sin visa?
No podrán beneficiarse del programa de exención de visa aquellos que:
Planeen permanecer en los EE.UU. por más de 90 días.
Tengan fines de estudio, trabajo o residencia permanente.
No sean ciudadanos de los países participantes del VWP.
No cuenten con un pasaporte electrónico válido.
Hayan sido previamente rechazados por motivos migratorios o legales.
