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La elección de un idioma ya no responde solamente al interés cultural. Trabajo, estudios, viajes, migración, ciudadanía y hasta la búsqueda de un vínculo con las raíces familiares aparecen entre los principales motivos por los que los argentinos deciden aprender una nueva lengua.
Así lo muestra un relevamiento de la red de enseñanza de idiomas Instituto Neone, que fue realizado sobre una base de 4.975 estudiantes, que también permite observar cómo cambian las preferencias según la región del país.
El top 3 de los idiomas en Argentina
El ranking nacional tiene un claro ganador: el inglés concentra el 63% de los estudiantes. Le siguen el italiano, con el 12%, y el portugués, con el 11%. Entre los tres reúnen el 86% de la matrícula analizada.
El predominio del inglés está asociado principalmente con su utilidad para el ámbito laboral y académico, en un mercado cada vez más internacionalizado. El italiano, en cambio, combina objetivos profesionales y migratorios con un componente particularmente fuerte vinculado a la identidad y la historia familiar.
“El crecimiento de determinados idiomas no responde a una única razón. En los últimos años observamos que las decisiones de los estudiantes están cada vez más relacionadas con proyectos concretos: desde mejorar las oportunidades laborales hasta emigrar, tramitar una ciudadanía o recuperar el vínculo con la historia familiar”, explica Natalia Druziuk, fundadora y CEO de Instituto Neone.
Pero cuando se mira el mapa argentino, el podio nacional empieza a mostrar diferencias importantes. El portugués, tercero en el ranking general, gana especial relevancia en el norte. En Misiones, Formosa, Chaco y Corrientes, representa el 47% de las inscripciones, una particularidad que el instituto vincula con la cercanía geográfica con Brasil y Paraguay, además de los intercambios comerciales, turísticos y fronterizos.
En la Patagonia aparece, en cambio, uno de los datos más llamativos del relevamiento. El alemán, que a nivel nacional representa apenas el 6% de los estudiantes, concentra el 71% de las inscripciones en Santa Cruz, Chubut, Río Negro y Neuquén. Según el análisis del Instituto Neone, esta demanda está relacionada con perfiles profesionales y técnicos y con oportunidades laborales en sectores como la industria petrolera, la ingeniería y la tecnología.
Estudio de idiomas y el impacto de la educación online
Las diferencias regionales conviven con otro fenómeno: la expansión de la educación online modificó el acceso a la enseñanza de idiomas. Durante años, quienes vivían fuera de los grandes centros urbanos tenían una oferta más limitada, especialmente para lenguas con menor presencia en las instituciones presenciales.
La virtualidad cambió ese escenario. En el caso de Instituto Neone, el 65% de los estudiantes vive actualmente fuera del Área Metropolitana de Buenos Aires, frente al 1% que representaban hace ocho años, cuando la institución creó su plataforma de aprendizaje online. Además, pasó de tener alumnos de apenas dos provincias a contar con estudiantes de las 23 provincias y la Ciudad de Buenos Aires, un crecimiento que la institución calcula en 1.150%.
“El cambio más importante es que la ubicación geográfica dejó de ser una barrera para acceder a determinados idiomas. Hoy una persona que vive en una localidad donde no existe una propuesta presencial de alemán, japonés o coreano puede estudiar con docentes y programas especializados sin necesidad de trasladarse”, señala Druziuk.
La presencialidad, de todos modos, conserva un papel relevante, sobre todo entre niños y adolescentes, para quienes el intercambio con pares y el desarrollo de habilidades comunicacionales forman parte de la experiencia. La combinación de ambas modalidades permite ampliar la oferta y adaptar el aprendizaje a distintos perfiles.
Los que buscan aprender español
El fenómeno también funciona en sentido inverso. No solo los argentinos estudian idiomas extranjeros: cada vez más personas de otros países llegan a la Argentina para aprender español. Instituto Neone tiene actualmente alumnos de nueve países, entre ellos China, Rusia, Canadá, Estados Unidos y Brasil. En los últimos cinco años, la cantidad de extranjeros que estudian español en la institución creció más de 300%.
La modalidad online también facilitó este movimiento: algunos alumnos comienzan a estudiar desde sus países de origen y continúan de manera presencial al llegar a Argentina, mientras que otros hacen el recorrido inverso.
“El interés por aprender español también refleja el posicionamiento de Argentina como destino para estudiar, trabajar, viajar o vivir. Para muchos extranjeros, aprender el idioma es el primer paso para integrarse mejor a la sociedad y desenvolverse en su vida cotidiana”, explica Druziuk.
El mapa que surge del relevamiento muestra así que detrás de la elección de un idioma hay algo más que una preferencia educativa: también aparecen oportunidades laborales, proyectos migratorios, vínculos familiares y nuevas formas de acceso que hacen que el lugar de residencia pese cada vez menos.
