Desde hace más de una década se viene hablando del crecimiento del software libre en el mundo corporativo. Progresivamente, aparecen señales que apuntan a un movimiento sostenido tanto de proveedores como de clientes hacia este modelo. En un año en el que la consultora Forrester predice que los presupuestos de IT se reducirán en más del 10% y en el que IDC señala a Linux como uno de los grandes ganadores de la recesión, la alternativa de incorporar software libre (que está muy lejos de ser gratuito, está claro) se vuelve una opción real en la evaluación de los usuarios.

Pero quizás una de las proyecciones más provocadoras haya sido la de la consultora Gartner, que pronosticó que para 2012 el 80% del software comercial incluirá elementos de open source. Mark Driver -el principal analista de Gartner en temas de código abierto- le comentó a Information Technology que “algunas empresas parecieron quedar shockeadas cuando dijimos eso y su respuesta fue ´de ninguna manera, es un porcentaje demasiado alto'. Pero, por otro lado, hubo quienes nos dijeron: '¡Pero eso es una noticia vieja, nosotros ya estamos ahí!' Creo que hasta la empresa más conservadora en temas de software no tiene idea de cuánto open source está embebido en soluciones de empresas como IBM, HP o, inclusive, de Microsoft .

Así como la crisis y devaluación de 2002 fue un punto de inflexión para muchas empresas que decidieron que era el momento de hacer un cambio, en muchos casos la dolarización de las licencias, la incertidumbre financiera actual le brindó un nuevo impulso al modelo.

Pero el software libre no es sólo hijo de las crisis y de la necesidad de ahorro. En la nota de tapa, los CIOs que lo adoptaron valoran desde la libertad y flexibilidad que ofrece en el ámbito de desarrollo hasta la estabilidad y madurez que alcanzó Linux como sistema operativo. Para Jacques Zweiman, IT Manager de la firma de seguros de crédito COFACE, “los proveedores comienzan a desarrollar más con código abierto". Según el CIO, tiene que ver con un cambio en sistemas como Linux. “Hubo un giro de 180 grados, porque hoy es un sistema operativo muy estable y maduro . No obstante, a la hora de implementar software libre en una empresa se debe evaluar cada caso. InformationTechnology consultó a especialistas, proveedores y clientes para responder a las incógnitas y conocer hacia dónde va este modelo que llegó para quedarse.