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La reciente hospitalización del Papa Francisco debido a una neumonía bilateral ha generado preocupación en la comunidad católica mundial. Aunque su estado de salud es estable, según informes del Vaticano, las conversaciones sobre una posible renuncia han cobrado fuerza. En este contexto, la atención se ha centrado en varios cardenales españoles que podrían estar en la línea de sucesión.
Cardenal Juan José Omella: una figura prominente
Uno de los nombres más mencionados es el del Cardenal Juan José Omella, actual arzobispo de Barcelona. Nacido el 21 de abril de 1946 en Cretas, Teruel, Omella ha dedicado más de cinco décadas al servicio de la Iglesia Católica. Su formación se inició en el Seminario de Zaragoza y continuó en centros de formación de los Padres Blancos en Lovaina y Jerusalén.
Fue ordenado sacerdote el 20 de septiembre de 1970 y, durante su ministerio, trabajó como coadjutor y párroco, además de servir como vicario episcopal en la diócesis de Zaragoza entre 1990 y 1996. Su compromiso con los más necesitados lo llevó a desempeñarse como misionero en Zaire durante un año.
El 15 de julio de 1996, Omella fue nombrado obispo auxiliar de Zaragoza y, posteriormente, el 27 de octubre de 1999, obispo de la diócesis de Barbastro-Monzón. Durante su tiempo en Barbastro-Monzón, también asumió las responsabilidades de administrador apostólico de las diócesis de Huesca y Jaca entre 2001 y 2003. El 8 de abril de 2004, fue designado obispo de Calahorra y La Calzada-Logroño, donde tomó posesión el 29 de mayo del mismo año.
Su liderazgo y dedicación fueron reconocidos a nivel nacional cuando, el 6 de noviembre de 2015, el Papa Francisco lo nombró arzobispo de Barcelona, cargo que asumió oficialmente el 26 de diciembre de ese año. Posteriormente, el 28 de junio de 2017, fue creado cardenal por el Papa Francisco en una ceremonia celebrada en la Basílica de San Pedro de Roma.
Además de sus responsabilidades como arzobispo, el Cardenal Omella ha desempeñado roles significativos en la Conferencia Episcopal Española (CEE). Fue presidente de la Comisión Episcopal de Pastoral Social en dos períodos: de 2002 a 2008 y de 2014 a 2017. En marzo de 2020, fue elegido presidente de la CEE, cargo que ocupó hasta marzo de 2024.
Su cercanía al Papa Francisco y su alineación con las reformas impulsadas por el pontífice han posicionado al Cardenal Omella como una figura influyente dentro de la Iglesia Católica. En marzo de 2023, fue nombrado miembro del Consejo de Cardenales, conocido como C-9, que asesora al Papa en el gobierno de la Iglesia.
Otros cardenales españoles en consideración
Además de Omella, otros cardenales españoles son considerados posibles sucesores:
Cardenal José Cobo Cano: nacido en 1965 en Sabiote, Jaén, Cobo fue nombrado arzobispo de Madrid en 2023. A pesar de su relativa juventud, ha demostrado una profunda comprensión de los desafíos contemporáneos que enfrenta la Iglesia y ha sido reconocido por su trabajo en áreas sociales y su enfoque progresista.
Cardenal Ángel Fernández Artime: nacido en 1960 en Gozón-Luanco, Asturias, Fernández Artime es el actual Rector Mayor de los Salesianos desde 2014. Su trayectoria en la congregación y su experiencia internacional lo han posicionado como una figura destacada en la Iglesia.
Cardenal Fernando Vérgez Alzaga: nacido en 1945 en Salamanca, Vérgez Alzaga es presidente de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano y de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano desde 2021. Su extensa carrera en la Curia Romana y su cercanía al Papa Francisco lo sitúan como un candidato relevante.
El proceso de sucesión papal y la influencia española
El Colegio Cardenalicio, encargado de elegir al nuevo Papa en caso de sede vacante, cuenta actualmente con una significativa representación española.
De los más de 200 cardenales, 13 son españoles, y de estos, seis son electores, es decir, tienen menos de 80 años y, por lo tanto, derecho a voto en un eventual cónclave. Esta representación otorga a España una posición influyente en la elección del próximo pontífice.
La posible renuncia del Papa Francisco, aunque no confirmada, ha puesto en primer plano la cuestión de su sucesión. La salud del pontífice y sus propias declaraciones sobre la posibilidad de renunciar si no puede cumplir con sus deberes han alimentado las especulaciones.
En este escenario, la figura del Cardenal Juan José Omella emerge como una opción viable, respaldada por su extensa experiencia pastoral y su alineación con las reformas y perspectivas del Papa Francisco.