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Obtener la ciudadaníaestadounidense es un proceso que puede tomar tiempo, pero para muchos inmigrantes representa un paso fundamental en su nueva vida en Estados Unidos. Sin embargo, recientemente se ha presentado un obstáculo que podría dificultar este camino: la suspensión de fondos destinados a programas de apoyo para la naturalización.
La Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes en Los Ángeles (Chirla) es una organización que ayuda a los inmigrantes con clases de inglés e historia para facilitar su proceso de ciudadanía.
No obstante, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis) notificó que la financiación aprobada por el Congreso quedó suspendida, afectando el acceso de los inmigrantes a estos recursos.
Organizaciones afectadas por la falta de financiamiento
La retención de los fondos impactó a cerca de 100 instituciones que brindaban formación cívica y cursos de preparación para los exámenes de ciudadanía. Esta situación genera incertidumbre entre los inmigrantes que dependían de estos servicios para completar su proceso de naturalización de manera efectiva.
Desde Chirla han expresado su preocupación por la interrupción de estos programas esenciales, ya que podría retrasar considerablemente el acceso a la ciudadanía para miles de personas. Sin una solución inmediata, los solicitantes deben buscar alternativas para continuar con su proceso.
Respuesta del Congreso y el gobierno de EE.UU.
El 7 de marzo, legisladores demócratas enviaron una carta a la directora interina del Uscis, Kika Scott, y a la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, expresando su preocupación por la suspensión de fondos del Programa de Subvenciones de Ciudadanía y Asimilación.
Según la misiva, el programa ha sido clave para ayudar a los residentes permanentes legales a convertirse en ciudadanos al brindarles acceso a educación y recursos esenciales. Sin embargo, el Uscis respondió a NBC News que "no tiene nada más que agregar sobre este asunto", lo que implica que las organizaciones afectadas deberán buscar nuevas fuentes de financiamiento.
Impacto en los tiempos de procesamiento de ciudadanía
Si los fondos de Uscis no son restablecidos, el tiempo de procesamiento de las solicitudes podría duplicarse. Chirla había sido aprobada para recibir 450.000 dólares en fondos federales hasta septiembre, pero con la suspensión de estos recursos, los inmigrantes deberán seguir las instrucciones oficiales de Uscis para continuar con sus trámites de naturalización.
Además, Uscis tiene la potestad de revocar la green card a inmigrantes que cometan delitos graves, lo que agrega una preocupación adicional para quienes buscan estabilidad legal en el país.
¿Cómo obtener la ciudadanía estadounidense?
Para aquellos inmigrantes que desean obtener la ciudadanía, el Uscis establece los siguientes pasos:
- Verificar si ya se es ciudadano por nacimiento o herencia.
- Confirmar los requisitos de elegibilidad.
- Completar el formulario N-400 y reunir documentos.
- Enviar la solicitud con el pago correspondiente.
- Asistir a la cita biométrica para huellas y fotografía.
- Realizar la entrevista y examen de cívica e inglés.
- Recibir la decisión de la solicitud.
- Participar en la ceremonia de naturalización.
- Prestar juramento de lealtad y recibir el certificado.
- Conocer los derechos y deberes de la ciudadanía.
Asimismo, la exención 65/20 permite que los solicitantes mayores de 65 años estudien solo 20 de las 100 preguntas del examen de civismo, que serán presentadas en español y seleccionadas de manera aleatoria.