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En el núcleo metálico de la Tierra, a más de 3000 kilómetros bajo la superficie, se encuentra la reserva de oro más grande del planeta. Se estima que esta reserva concentra más del 99,999% del oro y metales que han permanecido atrapados desde la formación de la Tierra hace 4500 millones de años.
Recientemente, un estudio llevado a cabo por la Universidad de Göttinger reveló que parte de este metal precioso podría estar escapando hacia la superficie como resultado de la actividad volcánica.
Los investigadores identificaron señales de este "goteo de oro", que proviene del núcleo terrestre, en las rocas volcánicas de Hawái. Los hallazgos fueron publicados en Nature.
Científicos descubren un goteo de oro sin precedentes
La pequeña diferencia isotópica había dificultado previamente la medición de este indicador. No obstante, gracias a las técnicas de ultraalta precisión desarrolladas por la universidad, se demostró que el material de la lava hawaiana proviene del núcleo terrestre, evidenciando que no está tan aislado como se creía.
Los investigadores no buscaron directamente oro, sino rutenio, un tipo de material precioso que actúa como marcador. Así, hallaron un exceso del isótopo 100ru, característico del núcleo terrestre y distinto al que se encuentra en el manto.
El doctor Nils Messling afirmó: "Cuando llegaron los primeros resultados, nos dimos cuenta de que literalmente habíamos encontrado oro. Nuestros datos confirmaron que el material del núcleo, incluido el oro y otros metales preciosos, se está filtrando hacia el manto de la Tierra".
Un hallazgo clave que cambia la concepción de la Tierra
El descubrimiento realizado por el profesor Willbold redefine la concepción del núcleo terrestre como un sistema cerrado. Este hallazgo ofrece perspectivas significativas sobre el origen de metales estratégicos fundamentales, aunque aún se desconoce si esta conexión ha existido desde los inicios del planeta o si es un fenómeno reciente.
En el proceso de ascenso de enormes volúmenes de roca desde el límite núcleo-manto hacia la superficie, se transportan no solo magma, sino también oro y otros metales, manifestándose en islas volcánicas como Hawái.