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La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica en su portal web que las enfermedades no transmisibles son la principal causa de muerte y discapacidad en el mundo. Sin embargo, aseguran que muchas se pueden prevenir mediante la reducción de los factores de riesgo comunes.
Por ese motivo, conoce qué es el nivel de colesterol alto, cuáles son sus síntomas, cómo reducir los factores de riesgo y cuáles son los mejores tratamientos disponibles.
¿Qué es el nivel de colesterol alto?
Según explica el portal sobre salud Mayo Clinic, el nivel de colesterol alto, también conocido como hipercolesterolemia, se refiere a la presencia de cantidades elevadas de colesterol en la sangre. Este trastorno puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como infartos y accidentes cerebrovasculares, debido a la acumulación de placas en las arterias.
El colesterol es una sustancia grasa esencial para el funcionamiento del cuerpo, pero en exceso puede ser perjudicial. Los niveles altos pueden ser causados por factores genéticos, dieta poco saludable, falta de ejercicio y otros problemas de salud. Es importante realizar chequeos regulares para monitorear los niveles de colesterol y adoptar hábitos saludables.
¿Cuáles son los síntomas del nivel de colesterol alto?
El nivel alto de colesterol no tiene síntomas. Un análisis de sangre es la única manera de detectar si lo tienes.
¿Cómo saber si una persona tiene nivel de colesterol alto?
El diagnóstico de un paciente con nivel de colesterol alto se realiza a través de un análisis de sangre conocido como «lipidograma» o «perfil lipídico». Este análisis proporciona información sobre el colesterol total, el colesterol LDL, el colesterol HDL y los triglicéridos, que son un tipo de grasa en la sangre. Generalmente, se recomienda que el paciente ayune entre 9 y 12 horas antes del análisis, aunque algunos exámenes pueden no requerirlo.
Una vez obtenidos los resultados, se interpretan en miligramos por decilitro (mg/dL) en Estados Unidos, o en milimoles por litro (mmol/L) en otros países. Para los niños, se sugiere realizar un examen de detección del colesterol entre los 9 y 11 años, repitiéndolo cada cinco años, o antes si hay antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o problemas de salud como obesidad o diabetes.
¿Cuál es el mejor tratamiento para el nivel de colesterol alto?
Para tratar o prevenir el colesterol alto, es fundamental realizar cambios en el estilo de vida, como aumentar la actividad física y adoptar una dieta más saludable. Si, a pesar de estos cambios, los niveles de colesterol siguen siendo elevados, es posible que el médico recomiende medicamentos. La elección del tratamiento dependerá de factores como la salud general, la edad y los riesgos personales.
Existen varias opciones de medicamentos, como las estatinas, que ayudan a reducir el colesterol al bloquear su producción en el hígado. Otros tratamientos incluyen inhibidores de la absorción del colesterol, ácido bempedoico, resinas fijadoras de ácidos biliares e inhibidores de la PCSK9, cada uno con diferentes mecanismos de acción y efectos secundarios potenciales.
En el caso de los niños con colesterol alto, el enfoque inicial debe ser la dieta y el ejercicio. Para aquellos de 10 años en adelante con niveles extremadamente altos, se pueden considerar medicamentos como las estatinas. Es importante que cualquier tratamiento sea supervisado por un médico para asegurar su efectividad y seguridad.
