Hipoglucemia: cuáles son los síntomas de esta patología y de qué forma se puede evitar

Las patologías no transmisibles son la causa principal de muerte a nivel mundial, representando el 71% de los decesos anuales, según los datos compartidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Para reducir las probabilidades de desarrollar alguno de estos padecimientos, los especialistas recomendaron reducir los posibles factores de riesgo. Por ese motivo, es necesario conocer qué es la hipoglucemia, cuáles son los síntomas y cuáles son las terapias posibles.

¿Qué es la hipoglucemia?

Según explica el portal sobre salud Mayo Clinic, la hipoglucemia es una condición médica caracterizada por niveles bajos de glucosa en la sangre, generalmente por debajo de 70 mg/dL. Esto puede causar síntomas como mareos, sudoración, confusión, debilidad y en casos más graves, convulsiones o pérdida de conciencia. Es importante tratar la hipoglucemia de manera inmediata consumiendo alimentos o bebidas que contengan azúcar para elevar los niveles de glucosa en la sangre.

La hipoglucemia puede ocurrir en personas con diabetes que toman medicamentos para reducir los niveles de azúcar en la sangre, pero también puede afectar a personas sin esta condición. Es importante estar atento a los síntomas de la hipoglucemia y actuar rápidamente para evitar complicaciones. En casos severos, la hipoglucemia puede ser potencialmente peligrosa y requerir atención médica urgente.

¿Cuáles son los síntomas de la hipoglucemia?

La hipoglucemia es una condición en la cual los niveles de glucosa en la sangre disminuyen demasiado. Los síntomas de la hipoglucemia pueden incluir palidez, temblores, sudoración, dolor de cabeza, hambre o náuseas, latidos del corazón irregulares o acelerados, fatiga, irritabilidad o ansiedad, dificultad para concentrarse, mareos o aturdimiento y hormigueo o entumecimiento de los labios, la lengua o la mejilla.

A medida que la hipoglucemia empeora, los síntomas pueden incluir desorientación, comportamiento inusual, pérdida de la coordinación, habla arrastrada, visión borrosa o en túnel y pesadillas si se está dormido. La hipoglucemia grave puede provocar pérdida del conocimiento y convulsiones. Si experimentas síntomas de hipoglucemia y no tienes diabetes, o si tienes diabetes y la hipoglucemia no responde al tratamiento, es importante buscar atención médica de inmediato. En caso de hipoglucemia grave o pérdida del conocimiento, se debe buscar ayuda de emergencia.

¿Cómo saber si una persona tiene hipoglucemia?

Para diagnosticar a un paciente con hipoglucemia, el proveedor de atención médica realizará una exploración física y revisará los antecedentes médicos del paciente. Si el paciente usa medicamentos para la diabetes y presenta signos y síntomas de hipoglucemia, se medirán los niveles de glucosa en la sangre con un medidor. Si los niveles son bajos, se seguirá el plan de tratamiento para la diabetes.

Es importante llevar un registro de los resultados de los análisis de glucosa en sangre y cómo se trataron los niveles bajos de glucosa para que el proveedor de atención médica pueda ajustar el plan de tratamiento. Si el paciente no usa medicamentos que causen hipoglucemia, el proveedor de atención médica realizará preguntas sobre los signos y síntomas del paciente y puede requerir un ayuno prolongado para hacer un diagnóstico preciso. También se pueden realizar análisis de glucosa en sangre después de comer para evaluar los niveles.

¿Cuál es el mejor tratamiento para la hipoglucemia?

La hipoglucemia puede tratarse o prevenirse de varias formas. En primer lugar, si experimentas síntomas de hipoglucemia, debes consumir de 15 a 20 gramos de carbohidratos de acción rápida, como tabletas de glucosa, jugo de fruta o caramelos azucarados. Después de 15 minutos, debes volver a controlar tus niveles de glucosa en la sangre y, si siguen bajos, consumir otros 15 a 20 gramos de carbohidratos y repetir el control hasta que los niveles se normalicen. Además, es importante tomar un refrigerio o una comida saludable una vez que la glucosa en la sangre vuelva a la normalidad para evitar futuras disminuciones.

En casos de hipoglucemia grave, en los que necesitas ayuda para recuperarte, es necesario recurrir a una inyección de glucagón o glucosa intravenosa. Las personas con diabetes que reciben tratamiento de insulina deben tener un kit de glucagón para emergencias y sus familiares y amigos deben saber cómo usarlo. Si no se dispone de un kit de glucagón o no se sabe cómo usarlo, se debe solicitar asistencia médica de emergencia.

Para prevenir la hipoglucemia recurrente, es fundamental identificar y tratar la afección subyacente que la causa. Esto puede incluir asesoramiento sobre nutrición para mejorar los hábitos alimenticios, ajustar o cambiar los medicamentos que pueden estar causando la hipoglucemia, o incluso someterse a una cirugía para extirpar tumores en el páncreas que estén provocando la afección.

Para finalizar, es aconsejable consultar con un especialista en salud ante cualquier duda o síntoma. La información médica puede ser compleja y es importante acudir a fuentes confiables para vitar la automedicación y basar las decisiones de tratamiento en evidencia clínica.