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Un estudio reciente de la Universidad de Oxford ha identificado una posible relación entre ciertas vacunas y una significativa reducción en el riesgo de desarrollar demencia, incluido el Alzheimer, en adultos mayores. Publicada en la revista npj Vaccines, la investigación abre una nueva vía de prevención que podría tener impacto global en la salud pública.
Los hallazgos muestran que el beneficio de estas vacunas va más allá de la simple prevención de infecciones, sugiriendo una protección adicional para el cerebro. Los expertos recomiendan prestar atención a este avance, ya que actualmente existen pocas herramientas eficaces para retrasar o evitar la aparición de la demencia.
¿Cuáles son las vacunas que podrían reducir el riesgo de Alzheimer y demencia?
Según el estudio, las vacunas contra el virus respiratorio sincitial (RSV) y el herpes zóster (culebrilla) muestran una reducción del 29% en el riesgo de demencia en adultos mayores.
Ambas contienen un adyuvante especial, conocido como AS01, que potencia la respuesta del sistema inmunológico, lo que podría ser clave en la protección cerebral.
La investigación, basada en el análisis de más de 430,000 registros médicos en Estados Unidos, comparó el efecto de estas vacunas frente a otras tradicionales, como la vacuna contra la gripe. Los resultados sugieren que el uso del adyuvante AS01 podría ser determinante en la disminución del riesgo.
¿Cómo actúan estas vacunas y qué opinan los científicos de Oxford?
Aunque aún no se sabe con precisión cómo el adyuvante AS01 ayuda a reducir el riesgo de demencia, estudios de laboratorio muestran que puede estimular células inmunitarias capaces de proteger el cerebro de procesos dañinos.
El profesor Paul Harrison, uno de los autores principales, señaló la necesidad de futuras investigaciones para confirmar el papel del adyuvante y comprender en detalle el mecanismo de acción.
Por ahora, los científicos subrayan que estas vacunas no solo protegen contra infecciones graves, sino que también podrían retrasar o reducir la aparición de la demencia, una noticia relevante ante la ausencia de tratamientos curativos para la enfermedad.
