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Mientras buena parte de la industria textil argentina enfrenta una combinación de caída del consumo, aumento de costos y mayor competencia de productos importados, Franco Valente apuesta por ampliar su negocio.
La fabricante nacional de toallas, que acaba de completar una inversión de u$s 3 millones en la modernización de sus plantas industriales, analiza tres propuestas para llevar su marca a nuevas categorías del hogar y prepara una línea específica para el sector hotelero.
La empresa tiene más de 25 años de trayectoria y busca aprovechar el reconocimiento que consiguió en el segmento de toallas de calidad para avanzar hacia productos como sábanas y acolchados. La expansión se realizaría mediante acuerdos de licenciamiento con terceros, aunque las negociaciones todavía no están cerradas.
“Tenemos propuestas de muchos fabricantes e importadores que quieren la licencia. Estamos analizando quién nos conviene”, explicó José Ini, socio fundador de la firma. Actualmente hay tres propuestas sobre la mesa, pero la decisión dependerá de la calidad y permitan alcanzar un volumen de ventas atractivo.
La expansión también podría incorporar productos de otras categorías vinculadas con el hogar. El empresario se mostró confiado en poder anunciar el lanzamiento en los próximos meses.
El plan encuentra a la compañía en una posición particular dentro del sector.
Aunque sus directivos reconocen que el mercado atraviesa una fuerte contracción, sostienen que el posicionamiento de la marca en productos de mayor calidad le permitió afrontar mejor la competencia de las importaciones. La estrategia es profundizar esa diferenciación y utilizar la infraestructura industrial renovada para abastecer a su red comercial.
Una inversión para duplicar la capacidad de producción
Durante el último año, Franco Valente destinó cerca de u$s 3 millones a incorporar equipamiento y modernizar distintas etapas de fabricación. La inversión incluyó maquinaria italiana, belga y alemana, además de una nueva línea de producción diseñada específicamente a la elaboración de toallas.
La actualización tecnológica permitió reducir un 18,9% el tiempo de producción por unidad y un 1,3% el índice de reprocesos.
Según la empresa, la modernización también permite duplicar la producción de sus líneas premium y alcanzar una capacidad instalada de hasta 200.000 kilos de toallas mensuales.
La compañía cuenta con dos plantas industriales en San Martín, provincia de Buenos Aires, un centro de distribución en Barracas y cerca de 100 colaboradores. Sus directivos señalaron que actualmente trabajan aproximadamente al 75% de su capacidad instalada, un nivel que consideran favorable frente a la situación que atraviesa la actividad.
En ese sentido, los empresarios cuestionaron los costos laborales, la presión impositiva y el precio de la energía.
Como ejemplo, mencionaron que el costo mensual de un operario puede alcanzar los u$s 1300, incluidas las cargas sociales, frente a unos u$s 670 en Brasil, según sus propios cálculos.
“Los impuestos son totalmente distorsivos. Nos prometieron sacarnos y no sacaron nada”, cuestionó Ini. A pesar de ese escenario, la compañía descartó basar sus planes de crecimiento en eventuales medidas oficiales de protección o asistencia.
