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Cruzar los dedos es una de las costumbres más arraigadas en la cultura mexicana cuando se busca atraer la buena fortuna o expresar el deseo de que todo salga bien. Sin embargo, el lenguaje corporal cambia radicalmente al viajar a otras latitudes del mundo. Lo que en México transmite esperanza y empatía, en el Sudeste Asiático representa un insulto sumamente vulgar.
Si planeas viajar a Vietnam o interactuar con su comunidad, conocer las diferencias en el significado de los gestos y la etiqueta internacional resulta fundamental para evitar malentendidos desagradables o faltas de respeto involuntarias.
¿Por qué cruzar los dedos es una ofensa grave en Vietnam?
En territorio vietnamita, el gesto de cruzar el dedo índice y el dedo medio no simboliza la buena suerte. La cultura local interpreta esta posición de la mano como una representación explícita y obscena de los genitales femeninos. Por esta razón, hacer esta seña a otra persona se considera una grosería abierta, equiparable a realizar el dedo medio en la cultura occidental.
De acuerdo con la Administración Nacional de Turismo de Vietnam (Vietnam National Authority of Tourism) en su guía de etiqueta para viajeros, los turistas deben evitar este ademán por ser calificado como altamente descortés e insultante.
¿Te pueden meter a la cárcel por cruzar los dedos en Vietnam?
No terminarás en prisión únicamente por hacer esta seña por accidente. El sistema legal no castiga el gesto en sí con penas de cárcel. Sin embargo, la reacción social suele ser de rechazo y enojo. Ahora bien, el problema escala si el ademán genera altercados o discusiones en la vía pública.
Según el Decreto 144/2021/ND-CP de Vietnam sobre seguridad y orden social, las autoridades pueden sancionar a quienes alteren la paz con multas económicas administrativas. Asimismo, dirigir señas obscenas a oficiales de policía puede derivar en un arresto preventivo breve por desacato o alteración del orden.
¿Qué otros gestos comunes en México son un insulto en otros países?
El choque de significados no se limita a Asia. Existen múltiples gestos cotidianos en México que provocan ofensas serias en el extranjero:
- Jugar a “robé tu nariz” (pulgar entre el índice y el medio): es un juego infantil en México, pero en Turquía, Grecia y países árabes representa la “higa”, un insulto obsceno.
- Llamar a alguien doblando el índice: en México significa “ven acá”, pero en Filipinas se usa únicamente para llamar perros y puede derivar en arrestos por conducta inapropiada.
- El pulgar hacia arriba: aprobación en México, pero un insulto grave en Irán, Irak y Afganistán, equivalente a mostrar el dedo medio en Occidente.
- Hacer el signo de “OK” con la mano: en México significa “perfecto”, mientras que en Brasil y Venezuela es un gesto vulgar referir al ano.