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Ingresar a Estados Unidos suele estar asociado a trámites migratorios estrictos, formularios digitales y controles exhaustivos. Sin embargo, existe un grupo específico de extranjeros que puede cruzar la frontera sin visa americana y sin autorización electrónica (como la ESTA), una excepción que no todos conocen con claridad.
Esta ventaja no aplica de manera general ni automática, pero sí está respaldada por normas migratorias vigentes. Aunque no se trata de un cambio reciente, el tema vuelve a generar interés por las dudas que despierta entre viajeros frecuentes y personas que planean estancias prolongadas.
La clave está en quiénes acceden a este beneficio, bajo qué condiciones pueden hacerlo y qué límites establece el Gobierno de Donald Trump.
¿Qué extranjeros pueden ingresar a Estados Unidos sin visa?
Los ciudadanos canadienses pueden ingresar a Estados Unidos sin visa americana cuando el viaje es temporal y responde a fines específicos, como turismo, negocios breves o tránsito. Tampoco están obligados a tramitar la autorización electrónica ESTA, exigida a viajeros de otros países.
Este beneficio existe desde hace años y está contemplado en la normativa migratoria estadounidense. Sin embargo, la exención no garantiza el ingreso automático. La decisión final siempre queda en manos del oficial de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), que evalúa cada caso en el momento del cruce.
El tipo de documento requerido depende de la forma de ingreso.
- Por vía aérea se exige pasaporte canadiense vigente o tarjeta NEXUS en aeropuertos con preinspección.
- Por tierra o mar, se aceptan pasaporte, licencia de conducir mejorada o tarjetas NEXUS, FAST o SENTRI.
Estados Unidos sin visa: límites, controles y excepciones legales
Aunque no se solicite visa americana, los oficiales migratorios pueden requerir pruebas del carácter temporal del viaje. Esto incluye por qué han decidido viajar, cuál es la fecha estimada de regreso a Canadá, los vínculos laborales o familiares y la capacidad económica para cubrir la estancia.
En la mayoría de los casos, la permanencia autorizada es de hasta seis meses, aunque el plazo final lo define el oficial de CBP. Cabe destacar que generalmente no se emite el formulario I-94, salvo en situaciones específicas o estancias prolongadas.
¿En qué casos los canadienses sí deben tener visa americana para viajar a EE.UU.?
En caso de ingresar como funcionarios gubernamentales, inversionistas por tratado, prometidos de ciudadanos estadounidenses o en categorías migratorias especiales, deberán contar con la visa americana. Además, los residentes permanentes de Canadá no acceden a esta exención y deben solicitar visa sin importar el motivo del viaje.
Viajar a Estados Unidos sin visa es una ventaja real para los ciudadanos canadienses, pero no un pase libre. Cumplir las condiciones migratorias sigue siendo indispensable para evitar rechazos en la frontera.
