Chau colesterol: este alimento ayuda a destapar las arterias y aumenta el rendimiento cerebral

Mantener un estilo de vida saludable requiere esfuerzos variados, más aún en la alimentación al ser un pilar esencial. La clave entonces reside en seleccionar con atención los productos y seguir una dieta equilibrada y diversificada.

El chocolate negro, un manjar apreciado por muchos y dotado de significativos beneficios, posee una rica y destacada historia. Derivado del cacao, extraído de los granos del cacaotero, fue utilizado por diversas culturas mesoamericanas en sus inicios como alimento, medicina, ofrenda ritual e incluso moneda.

"Cuanto mayor sea el porcentaje de cacao en el chocolate, mayores serán sus beneficios para la salud, razón por la cual el chocolate medio amargo y negro ofrecen ventajas aún más notables", destacó la vocal de Alimentación del Colegio de Farmacéuticos de Castellón (Icofcs), Rosa Arnau.

Composición química de chocolate

La riqueza química del chocolate se distingue por su alto contenido de polifenoles, especialmente flavonoides, una sustancia que desempeña un papel crucial en la prevención de problemas cardiovasculares.

Es importante destacar que al estar presentes en el cacao son más abundantes en los amargo, lo que implica que el consumo con leche o blanco no proporciona los mismos efectos positivos.

Incorporar pequeñas cantidades a nuestra dieta puede contribuir a prevenir enfermedades cardíacas. Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que estos beneficios solo se mantienen si al mismo tiempo evitamos el consumo de otros alimentos con alto contenido calórico, con el objetivo de mantener un peso estable.

Beneficios del consumo del chocolate

 El consumo moderado de chocolate negro, con un contenido de cacao superior al 70%, no solo es un placer culinario, sino que también ofrece una serie de beneficios para la salud. 

A continuación, se enumeran algunos respaldados por estudios y expertos en nutrición:

1. Rico en antioxidantes: el chocolate negro ayuda a combatir el daño causado por los radicales libres en el cuerpo y contribuir así a la protección celular y a la prevención de enfermedades;
2. Mejora la función cerebral: los flavonoides presentes en el chocolate negro pueden mejorar el flujo sanguíneo al cerebro, lo que se traduce en una mejor función cognitiva y memoria;
3. Beneficios cardiovasculares: estudios sugieren que el consumo regular puede estimular la reducción de la presión arterial y mejorar la salud cardiovascular;
4. Regulación del colesterol: algunos componentes del chocolate negro, como los polifenoles, pueden ayudar a aumentar los niveles de colesterol bueno (HDL) y reducir el colesterol malo (LDL);
5. Estimula el estado de ánimo: contiene sustancias que estimulan la liberación de endorfinas, mejorando el estado de ánimo y reduciendo el estrés;
6. Control del peso: a pesar de su reputación, el chocolate negro en cantidades moderadas puede ayudar en la gestión del peso al generar una sensación de saciedad;
7. Propiedades Antiinflamatorias: algunos estudios sugieren que los compuestos antiinflamatorios presentes en el chocolate negro pueden contribuir a reducir la inflamación en el cuerpo;
8. Mejora la sensibilidad a la insulina: su consumo puede mejorar la sensibilidad a la insulina, beneficiando a personas con resistencia a la insulina;
9. Salud de la piel: los antioxidantes del chocolate negro pueden ayudar a proteger la piel contra el daño causado por los rayos UV y mejorar la hidratación,
10. Fuente de nutrientes esenciales: el chocolate negro contiene nutrientes como hierro, magnesio y zinc, que son esenciales para el buen funcionamiento del cuerpo.

Cuanto se debe consumir 

Según Rosa Arnau, no es necesario entregarse a excesos para disfrutar de los beneficios del chocolate negro.

 La especialista aconseja un enfoque equilibrado con un consumo moderado, situado entre 7 y 20 gramos al día, al destacar que esta cantidad puede ser clave para obtener beneficios notables para nuestra salud.

Consecuencias negativas

De acuerdo con la Lic. María Cecilia De Pizzol, encargada del Servicio de Alimentación en el Hospital Alemán, el consumo inmoderado de alimentos puede acarrear consecuencias negativas, entre las cuales destacan la obesidad y el sobrepeso. 

En este sentido, enfatiza la importancia de mantener una dieta controlada en calorías como medida preventiva.