En esta noticia
Un reciente descubrimiento paleontológico realizado por el Museo de Manitoba y el Museo Real de Ontario arrojó luz sobre la historia antigua del océano al detectar restos de una especie completamente desconocida que habitó durante el período Cámbrico.
Este hallazgo, realizado en el esquisto de Burgess de Canadá -un verdadero museo natural marino- reveló que hace 506 millones de años de antigüedad este depredador ignorado por la ciencia hasta el momento formó parte del ecosistema oceánico.
La "bestia del mar" de tres ojos que hallaron los científicos
Denominado fentoni mosura, se trata de un depredador que tenía el tamaño equivalente a un dedo índice y tres ojos, así como también garras articuladas, una boca circular repleta de dientes y un cuerpo con aletas a ambos lados.
Los investigadores concluyeron que esta especie formó parte de los "radiodontes", ya extintos. Como diferencial, notaron que fentoni mosura cuenta con un rasgo nunca antes observado: una región trasera formada por 16 segmentos con branquias.
"Este es un buen ejemplo de convergencia evolutiva con grupos modernos, como los cangrejos herradura, las cochinillas y los insectos, que comparten un lote de segmentos con órganos respiratorios en la parte trasera del cuerpo", afirmó Joe Moysiuk, director del estudio publicado en Royal Society Open Science y curador de Paleontología y Geología en el Museo de Manitoba.
Si bien los expertos aún no determinaron cuál fue el motivo detrás de esta curiosa adaptación, una de las principales hipótesis es que el hábitat en el que se encontraba o su comportamiento requería que contara con una respiración más eficiente.
Debido a su leve similitud con el insecto, los coleccionistas de campo lo apodaron "la polilla marina".
Un descubrimiento que evidencia la importancia de la preservación de fósiles para la ciencia
A pesar de su pequeño tamaño, mosura fentoni tenía una anatomía sorprendentemente compleja: un sistema nervioso con haces de nervios ópticos para procesar imágenes, un sistema digestivo completo y un sistema circulatorio abierto, con el corazón bombeando sangre a través de cavidades llamadas lagunas.
"Muy pocos yacimientos de fósiles en el mundo ofrecen este nivel de conocimiento de la anatomía interna blanda. Podemos ver rastros que representan haces de nervios en los ojos que habrían estado involucrados en el procesamiento de imágenes, al igual que en los artrópodos vivos. Los detalles son asombrosos", afirma Bernard Caron, coautor del estudio y científico en ROM.
De acuerdo con lo detallado por los expertos, existen 61 fósiles de Mosura que contribuyeron a constatar este descubrimiento, todos menos uno de ellos recolectados por ROM entre 1975 y 2022.
"Las colecciones de los museos, antiguas y nuevas, son un tesoro inagotable de información sobre el pasado. Si crees que lo has visto todo antes, solo tienes que abrir un cajón del museo", afirmó Moysiuk.
