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El oxígeno, clave para la vida en laTierra, no estará siempre presente en la atmósfera. Un estudio publicado en Nature Geoscience determinó que, en un futuro distante, el planeta perderá su capacidad de mantener niveles de oxígeno suficientes para la existencia humana.
La investigación sobre la evolución de los gases atmosféricos revelan que este cambio estará ligado a la transformación del Sol y la reducción del dióxido de carbono. Con menos oxígeno, la vida en la Tierra enfrentará un colapso irreversible.
El momento en que se acabará la vida humana en la Tierra, según la ciencia
Según un artículo de la BBC, el estudio, dirigido por el científico ambiental Kazumi Ozaki, realizó 400.000 simulaciones para evaluar la evolución de la composición atmosférica. Según los datos obtenidos, la atmósfera terrestre sufrirá un incremento en la concentración de metano, mientras que el oxígeno disminuirá progresivamente hasta desaparecer.
Este fenómeno reproducirá un escenario similar al del Eón Arcaico, cuando la atmósfera carecía de oxígeno libre.
La principal causa de este proceso, dentro de aproximadamente 1.000 millones de años, se encuentra en la evolución del Sol. A medida que envejezca, su temperatura aumentará, provocando una reducción del dióxido de carbono en la atmósfera.
Sin este compuesto, los organismos fotosintéticos que generan oxígeno no podrán sobrevivir, lo que alterará drásticamente el equilibrio atmosférico del planeta.
Actualmente, el oxígeno representa el 21% de la atmósfera terrestre, un nivel que permite la existencia de organismos complejos. No obstante, la investigación señala que esta composición no será permanente y que la desoxigenación es un proceso inevitable derivado de los cambios en la luminosidad del Sol y la química atmosférica.
Este descubrimiento no solo redefine la evolución futura de la Tierra, sino que también tiene implicaciones en la búsqueda de vida en otros planetas. Los científicos del proyecto NExSS de la NASA destacan que el oxígeno no debe ser el único indicador de habitabilidad. Exoplanetas sin oxígeno podrían albergar formas de vida desconocidas para la ciencia.
¿Qué consecuencias traerá la desaparición del oxígeno en la Tierra?
El proceso de desoxigenación de la atmósfera tendrá efectos irreversibles en la biosfera terrestre. La desaparición del oxígeno provocará una reestructuración completa del ecosistema, afectando tanto a los microorganismos como a las especies más complejas.
Algunas de las principales consecuencias incluyen:
- Extinción masiva de especies: los organismos aeróbicos no podrán sobrevivir sin oxígeno.
- Transformación del ciclo del carbono: la ausencia de fotosíntesis alterará la dinámica de los gases atmosféricos.
- Aumento del metano en la atmósfera: sustituirá al oxígeno, generando condiciones similares a las de la Tierra primitiva.
- Modificación del clima global: la atmósfera cambiará drásticamente, afectando la temperatura y la radiación solar que llega al planeta.
Este panorama confirma que la desaparición del oxígeno es un evento inevitable en la historia del planeta. Aunque la humanidad no estará presente para presenciarlo, estos estudios ayudan a comprender la evolución atmosférica y su impacto en la vida terrestre y en la exploración de exoplanetas.