"Ariel Sharon tuvo un papel central en la lucha por la seguridad del Estado de Israel a lo largo de toda su historia, era ante todo un bravo luchador y un gran militar", afirmó Netanyahu en un comunicado.
Netanyahu, que en 1999 fue sucedido al frente del partido Likud por Sharon, mantuvo luego una fuerte rivalidad política en torno a la evacuación de la franja de Gaza.
Por su parte, el presidente israelí, Shimon Peres, quien después de años de rivalidad política con él lo apoyó y acompañó en la creación del partido Kadima en 2005, lo describió como "un soldado valiente y político atrevido que no conoció el miedo".
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, también lamentó la muerte del ex primer ministro que "dedicó su vida al Estado de Israel", mientras que el secretario de Estado, John Kerry, subrayó que "lo arriesgó todo" por la paz.
El mandatario reafirmó el "inquebrantable compromiso" de Estados Unidos "con la seguridad de Israel" y su aprecio por "la duradera amistad" entre los dos países.
En otro comunicado, Kerry aseguró que Estados Unidos "comparte el sentimiento de pérdida" de Israel por el fallecimiento de Sharón.
El jefe de la diplomacia estadounidense, que actúa como mediador en las actuales conversaciones de paz entre israelíes y palestinos, destacó que Sharon "sorprendió a muchos en su búsqueda de la paz" durante sus últimos años como primer ministro.
Por su parte, la canciller alemana, Angela Merkel, envió sus condolencias al pueblo israelí y señaló que Sharon, fue "un patriota" que tomó la "valiente decisión" de evacuar las colonias judías de la Franja de Gaza.
Asimismo, el primer ministro del Reino Unido, David Cameron, lamentó la muerte de Sharon y destacó que el fallecido líder tomó "decisiones valientes y controvertidas en búsqueda de la paz", antes de quedar "trágicamente incapacitado".
El líder conservador británico subrayó que Sharon "es una de las figuras más destacadas de la historia israelí".
Por su parte, el presidente ruso, Vladimir Putin, envió hoy un telegrama al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, para expresar su pesar por la muerte del ex premier, al que calificó de gran estadista y militar y del que destacó su gran autoridad en la escena internacional.
Fuente: Agencia Télam