Descubren un nuevo planeta cerca de la Tierra: ¿tiene condiciones para ser habitable?

Un hallazgo astronómico captó la atención de la comunidad científica. Un grupo de investigadores descubrió un nuevo planeta cercano a la órbita de la estrella de Barnard, una enana roja ubicada a solo 6 años luz de la Tierra. Por este motivo, los científicos lo bautizaron Bernard b.

Este descubrimiento ofrece una nueva ventana hacia los sistemas planetarios cercanos, generando preguntas sobre la formación y habitabilidad de planetas en torno a estrellas diferentes a nuestro Sol.

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Barnard b, el nuevo planeta descubierto cerca de la Tierra

La estrella de Barnard, situada en la constelación de Ofiuco, es la segunda más cercana a la Tierra después de Alfa Centauri. 

Su relativa proximidad permitió a los astrónomos, con el uso del Very Large Telescope (VLT) en Chile, detectar este planeta de baja masa, que orbita extremadamente cerca de su estrella. 

Barnard b completa su órbita en solo 3 días terrestres y se encuentra a una distancia veinte veces menor que la de Mercurio al Sol.

Cuáles son las características del planeta Barnard b

A pesar de su cercanía a la estrella, Barnard b tiene una temperatura superficial de -125 °C, lo que lo convierte en un lugar inhóspito para la vida tal como la conocemos.

Su baja masa, inferior a la de la Tierra, lo convierte en un tipo de planeta difícil de detectar con la tecnología actual, lo que hace de este hallazgo algo aún más impresionante para los científicos.

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Barnard b: ¿tiene condiciones para ser habitable?

El descubrimiento de Barnard b es un gran paso en la búsqueda de exoplanetas cercanos a nuestro sistema solar. Aunque sus condiciones no son favorables para la vida, abre la puerta a futuras exploraciones de sistemas planetarios similares.

Los astrónomos sospechan que podrían existir más planetas en la órbita de la estrella de Barnard, lo que alimenta la esperanza de encontrar mundos con condiciones más propicias para la vida.

El futuro de la exploración planetaria

Con el avance de la tecnología, como el futuro Extremely Large Telescope (ELT) en construcción, se espera que en la próxima década los humanos puedan estudiar estos planetas con mayor detalle. 

El ELT tiene un espejo de 39 metros de diámetro que permitirá analizar la atmósfera y la composición química de exoplanetas como Barnard b, aportando datos clave sobre su potencial habitabilidad.

Este descubrimiento recuerda que el universo está lleno de misterios por descubrir y que está repleto de mundos inexplorados.