Seguramente los vio. Circulan en los subtes, en los colectivos o por la calle. Es ése tipo de personas que lleva grandes auriculares cuyos cables terminan en un iPod, un celular o en algún otro dispositivo para escuchar música. Son usuarios premium, gente dispuesta a pagar por un accesorio tanto -o a veces más- que por un reproductor de música.
Para ellos, la oferta crece día a día, con auriculares de alta gama que bloquean el sonido exterior, con aparatos cada vez más puros en el sonido y, hay que decirlo, con un precio que no es para cualquiera.
“Los auriculares HiFi -explican desde las oficinas técnicas de Philips- son aquellos que cubren todo el rango de frecuencias percibidos por el oído humano (entre 20 y 20.000Hz). Se da en auriculares vincha como el SHP2500 (15-22.000HZ) y el SHL9560 (12-24.000Hz) dado que el tamaño de la cámara de aire que poseen es mayor, dando más lugar a la resonancia, y mejorando la percepción de los graves .
Para explicar esta tendencia en el consumo, Pablo Tedesco, director de la consultora TBI Unit, cree que es necesario referirse al gran crecimiento del uso de Internet: hasta junio de este año, en la Argentina, la cantidad de accesos a banda ancha superaba los cuatro millones. “Fue impresionante el crecimiento de notebooks, netbooks y otros tipos de dispositivos para hablar, jugar o escuchar música. Ese panorama produce necesariamente una demanda derivada y dentro de esa demanda están los auriculares de alta gama , grafica Tedesco.
Nueva generación de usuarios
Con la música como eje del consumo -también hay dispositivos para Skype, Google Talk o Messenger-, los auriculares dejaron de ser sólo un accesorio: están entrando de lleno en el universo de “chiches tecnológicos . “No se puede hablar de los auriculares de alta gama sin pensar en una nueva generación, muy consumista, de dispositivos de reproducción de música portátil; son ellos los que buscan mayor fidelidad y diseño. Muchas compañías están relanzando modelos retro; apuntan a los fanáticos de la música y de la fidelidad, que quieren diferenciarse con su producto , comenta Tedesco, en diálogo con IT Business desde la consultora especializada en la investigación del segmento de tecnología de la Argentina.
Con 65 años en el mercado, la alemana Sennheiser es una de las compañías líderes en el desarrollo de este tipo de productos electroacústicos. El mexicano Mario González Cardoso, representante de relaciones públicas de la empresa para América latina, cuenta que, a raíz de la demanda de nuevas tecnologías para estos dispositivos, la compañía abrió hace tres años una oficina de investigación de mercado y producto en Singapur.
“En ese tiempo, descubrimos que los usuarios de equipos portátiles, de hogares y de videojuegos están dispuestos a pagar una buena suma para tener equipos de calidad. Nosotros pensamos que cada usuario de un iPod o un iPad puede ser un posible cliente de Sennheiser , comenta y agrega: “Sabemos que no todo el mundo está dispuesto a pagar por un accesorio casi tanto como por el mismo equipo. Pero hay algunos que sí lo harían y nosotros apuntamos a ese nicho .
A la hora de hablar de los productos de su compañía, González Cardoso comenta que la “experiencia Sennheiser y la de sus auriculares, con un uso correcto, pueden durar hasta 15 años. “Nuestros usuarios, en la mayoría de los casos, son melómanos, que tienen su colección de discos. Siguen comprando estos productos porque valoran mucho la calidad del sonido. Tienen más de 35 años y son, en igual medida, hombres y mujeres. En ese segmento, se destacan los auriculares HD600 y HD 800 . Cabe mencionar que este último modelo cuesta poco más de u$s 1.400.
A quien lo considere una exageración, sólo le bastará releer algunas de las características de los equipos: cables fabricados en cobre y bañados en plata, distorsión armónica total de menos del 0.002% (a 1 Khz. y 100 dB de presión sonora); brillantes tonos agudos además de una reproducción precisa de bajos y una imagen de sonido muy clara.
Siempre con vocación de vanguardia y con una calidad respetada por sus pares, Sony también juega en este mercado de alta gama auditiva y competencia. Carlos Thompson, gerente de Marketing de Sony Argentina, destaca que en la empresa reciben una gran cantidad de pedios de los auriculares con reducción ambiental (noise cancelling). “Son clientes con un alto poder adquisitivo, que viajan mucho y que lo utilizan en aviones u otros medios de transporte. También, tenemos productos para deportistas, con diseños acordes y resistentes al agua, además de otros modelos hogareños. Son usuarios que buscan calidad, sin importarles demasiado el precio .
Exigencia y alta gama
Por su parte, Federico Viel, Marketing Specialist de Sony, cree que hay una particularidad en estos clientes. “En estos tiempos modernos, es gente que todavía se sienta a escuchar y disfrutar de la buena música. Fue importante para nosotros la creación de modelos exclusivos para iPod; son aparatos que tienen que ir en concordancia con el diseño de Apple, desde el punto de vista estético y, claro está, con la calidad de siempre .
La multinacional japonesa presentó en el mercado de los auriculares de alta gama el modelo NC7. Una de sus principales características: los auriculares de funcionamiento pasivo, que permiten activar o desactivar la reducción de ruido, además de un controlador de 38mm de tipo interno.
Philips, por su parte, tiene una gran variedad de auriculares, especialmente en modelos deportivos, con buen diseño, y otros con vincha. Se destaca el SHN 2500, unos auriculares intrauditivos, que disminuyen activamente el ruido externo hasta un 70%; además, vienen con tres tamaños de almohadillas para garantizar el sellado y un ajuste cómodo. “En los últimos años, la firma percibió que la tendencia apuntaba a considerar al auricular como un accesorio de moda. Con ese conocimiento, desarrollamos modelos como el SHL1600, el SHL8800 y el SHL9560, entre otros , informan desde la compañía. Según los datos relevados, hay gran variedad de colores y formatos dentro de la gama para brindarle al usuario la posibilidad de elegir cómo combinarlos con su estilo. “En octubre, estaremos lanzando una nueva línea de auriculares deportivos siliconados, fabricados con materiales resistentes al agua, combinados y con agente anti bacterias, que ayuda a eliminar los gérmenes. Los modelos: SHQ1000, SHQ3000 y SHQ4000 , anticipan.
En los últimos años, el auricular dejó de ser un accesorio irrelevante para convertirse en un protagonista al momento de vivir la experiencia de la música. Para finalizar, González Cardoso se imagina el usuario ideal para Sennheiser, aquel en el que piensa cada vez que debe desarrollar un producto nuevo. “Es el que se compra una computadora Mac y, además, adquiere los accesorios, el bolsito y va vestido con ropa de diseño. A ese usuario, le fabricamos los audífonos. Y le puedo asegurar que es un usuario exigente .