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Un avance científico podría cambiar el paradigma relacionado a la industria del reciclaje de residuos electrónicos, permitiendo la recuperación de metales preciosos de manera sostenible y generando nuevas oportunidades laborales.
Un conjunto de científicos y especialistas provenintes de ETH Zurich (Suiza) descubrió un innovador proceso que posibilita la extracción de oro de 22 quilates a partir de componentes electrónicos desechados.
Se trata de un descubrimiento sin precedentes que no solo impacta en la economía circular, sino que también abre la puerta a la creación de nuevos empleos en el sector del reciclaje tecnológico.
Un nuevo enfoque para la recuperación de oro
El análisis de este grupo de investigadores indicaría que muchos dispositivos electrónicos contienen pequeñas cantidades de oroy otros metales valiosos en sus circuitos y placas base. Con el método desarrollado por los científicos suizos, estos materiales pueden recuperarse sin recurrir a procesos contaminantes, lo que lo convierte en una alternativa ecológica y eficiente.
El proceso de extracción del oro se basa en el uso de esponjas de fibrillas proteicas, derivadas de subproductos de la industria alimentaria, que tienen la capacidad de capturar los iones de oro presentes en las soluciones metálicas. Posteriormente, mediante un tratamiento térmico, el oro recuperado se transforma en pepitas de alta pureza.
De esta forma, el reciclaje de estos compomentenes electrónicos que deriva en la detección de oro puede darse a partir de elementos que ya botaste a la basura o que incluso pueden haber sido deshechados en el baño.
¿Cómo impacta en la economía y generación de empleo?
El desarrollo de este método no solo reduce la dependencia de la minería tradicional, sino que también genera una nueva industria especializada en la recuperación de metales. Se espera que esta tecnología impulse la demanda de profesionales en áreas como la gestión de residuos, la química aplicada y el desarrollo sostenible.
Para entender mejor sus beneficios, aquí hay un resumen:
- Disminución de desechos electrónicos
- Obtención eficiente del oro
- Desarrollo de empleo
- Avance en la economía circular
Camino a una nueva era en la gestión de residuos electrónicos
A partir de este hallazgo histórico, el reciclaje de aparatos electrónicos podría convertirse en una industria clave para la recuperación de recursos y la reducción del impacto ambiental.
La implementación de este método en gran escala podría cambiar el paradigma vinculado a la gestión de desechos tecnológicos y ofrecer una alternativa viable para la producción sostenible de metales preciosos.