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Este 20 de abril se celebra el Día Internacional de la Lengua China, un idioma que despierta creciente interés en Argentina debido a las oportunidades laborales que brinda a quienes lo dominan.
A continuación, compartimos siete curiosidades que hacen del chino mandarín un idioma apasionante:
1. Del pasado milenario a la actualidad: una lengua en constante evolución
El chino mandarín, con orígenes que se remontan al año 1250 a.C., es el idioma más hablado del mundo. Alrededor de 1.200 millones de personas lo tienen como lengua materna.
2. Números y dialectos
Se estima que el idioma cuenta con al menos seis dialectos, aunque algunos expertos amplían esta cifra hasta doce. El más conocido es el cantonés, lengua oficial de Hong Kong y dialecto predominante en el sur de China.
3. Alfabeto
A diferencia de las lenguas occidentales, el chino no utiliza el alfabeto latino, sino que se compone de unos 20.000 caracteres diferentes. Un hablante medio maneja aproximadamente 3.000. No obstante, existe el pinyin, un sistema fonético que permite transcribir la escritura china al alfabeto latino.
4. Caligrafía
La caligrafía china proviene de antiguos dibujos realizados en huesos de animales. Aunque el primer emperador de China impulsó la unificación de la caligrafía, los trazos han evolucionado a lo largo del tiempo.
5. Pronunciación
La pronunciación en chino mandarín cuenta con cuatro tonos y el significado puede variar según la entonación. Esta es una de las principales dificultades que enfrentan quienes aprenden el idioma.
6. Gramática
A pesar de la complejidad en la pronunciación y escritura, la gramática del chino mandarín es bastante sencilla. No hay sustantivos específicos de género, ni distinción entre nombres en singular y plural. Tampoco existen conjugaciones verbales y los tiempos se expresan con palabras como "ayer" o "mañana".
7. La dificultad de la escritura
La escritura a mano en chino puede resultar difícil de leer, incluso para los propios chinos, debido a las variaciones en el estilo de escritura y las diferencias entre un texto mecanografiado y otro escrito a mano.