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Lo que para muchos pasajeros puede parecer una molestia, para otros se convierte en una oportunidad. En Estados Unidos, cuando un vuelo está sobresaturado de reservas, las aerolíneas están obligadas a ofrecer compensaciones a quienes acepten voluntariamente quedarse en tierra.
Estas compensaciones pueden incluir boletos gratis, noches de hotel pagas y dinero en efectivo o crédito para futuros vuelos, como parte de una política federal que busca evitar conflictos y garantizar derechos al consumidor aéreo.
Vuelo sobrevendido: cómo obtener pasajes gratis, hotel y dinero por ceder tu asiento
Viajar en avión en Estados Unidos puede traer sorpresas, y no todas son malas. Cuando las aerolíneas venden más pasajes de los asientos disponibles, una práctica común conocida como overbooking, están obligadas, por ley, a buscar voluntarios que cedan su lugar a cambio de compensaciones.
Si aceptas, podes recibir desde boletos gratuitos, estadía en hotel pagada, comidas, transporte, hasta efectivo o créditos de viaje por cientos, o incluso miles, de dólares.
Según las regulaciones del Departamento de Transporte de EE.UU. (DOT), si ningún pasajero se ofrece voluntariamente y la aerolínea te niega el embarque de manera forzada, tienes derecho a una compensación obligatoria basada en el retraso que te cause esa decisión.
Sin embargo, en los casos voluntarios, las aerolíneas suelen ofrecer incentivos más altos para evitar sanciones y malos momentos con los pasajeros. Algunos viajeros frecuentes conocen este mecanismo y, con algo de flexibilidad en sus itinerarios, aprovechan para viajar gratis o acumular beneficios simplemente por ceder su asiento.
Atención viajeros: la clave para conseguir vuelos y hoteles gratis
La clave es estar atento a los anuncios en la puerta de embarque y consultar con el personal si hay ofertas disponibles. En algunos casos, incluso se realizan subastas en tiempo real para ver quién acepta por menos o por más dinero. Ceder tu lugar puede ser, literalmente, una oportunidad de ganar mientras esperas el próximo vuelo.