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Los habitantes de Chicago y del norte de Illinois se preparan para un espectáculo natural único, cuando miles de millones de cigarras emerjan del suelo hacia mediados de mayo.
La emergencia simultánea de miles de millones de cigarras, de las generaciones que brotan cada 13 y cada 17 años, es un fenómeno para nada usual que sucede por primera vez en 221 años, algo que podrá verse en la zona central de Illinois, al norte de Springfield y Champaign.
Los especialistas predicen calles y aceras cubiertas por completo de cigarras y el particular sonido que las caracteriza.
Cuándo llegará la invasión de cigarras a Chicago
El momento exacto de su aparición aún podría verse influido por factores ambientales desconocidos, como las posiciones de la Tierra, la luna y el sol.
Con condiciones ambientales "conocidas", se espera que las cigarras emerjan hacia el 15 de mayo, pues requieren para hacerlo que la temperatura del suelo suba a unos 64 o 65°F (unos 18°C).
Aún así, hay testimonios que indican que en algunos lugares ya han comenzado a brotar algunas cigarras en regiones de Chicago.
Cómo son las cigarras y cómo funciona su ciclo de reproducción
Las cigarras o chicharras (cicadas en inglés) son insectos que pueden medir entre 1.5 y 6.5 cm. Pasan la mayor parte de su vida bajo tierra en estado de larva y ninfa para extraer nutrientes durante un máximo de 17 años.
Cuando se acerca su maduración, hacia el final de su vida, las cigarras adultas emergen a la superficie, en cantidades que llegan a millones, para aparearse y colocar sus huevos, de los que surgirá años después la siguiente generación de este insecto.
Tras su proceso reproductivo, las cigarras adultas mueren poco después. Pero al emerger, además de por sus enormes cantidades, las cigarras se caracterizan por un intenso sonido producido por los machos y que puede resultar ensordecedor.
