Fuente: Shutterstock
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La importancia del sueño es sumamente proclamada por especialistas de todo el mundo debido al impacto que este estado natural tiene en la salud. Con el transcurso de los años, la ciencia ha confirmado que se trata de un factor sumamente influyente no sólo a nivel físico, sino también mental.
Así, un nuevo estudio de la Universidad de East Anglia (UEA) develó que la falta de sueño afecta regiones cerebrales clave responsables de controlar los pensamientos no deseados.
Este hallazgo devela la importancia del buen descanso para mejorar el bienestar e inhibir recuerdos no placenteros.
El beneficio extraordinario de dormir que descubrieron los científicos
El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ofrece nuevas perspectivas sobre los mecanismos cognitivos y neuronales que conectan el sueño y la salud mental.
A través de una neuroimagen funcional - técnica que permite a los expertos observar el cerebro en tiempo real- los científicos constataron cómo la falta de sueño puede impactar en la capacidad del cerebro para controlar recuerdos no deseados.
El estudio se realizó sobre un grupo de 85 adultos sanos. La mitad de ellos disfrutaron de una noche de sueño antes y la otra mitad permaneció despierta durante toda la noche. Ambos grupos posteriormente intentaron suprimir de manera activa aquellos pensamientos que consideraban no deseados.
Los resultados fueron claros: los participantes bien descansados activaron en mayor medida su corteza prefrontal dorsolateral derecha, región del cerebro encargada de controlar pensamientos, acciones y emociones, en comparación con aquellos que no habían descansado. También mostraron una actividad reducida en el hipocampo, sector asociado con la recuperación de la memoria.
Por qué este hallazgo sobre el sueño es importante para la ciencia
De acuerdo con los expertos, los participantes que pasaron más tiempo en sueño REM -momento en el que ocurren la mayoría de los sueños- demostraron mayor capacidad para evitar estos recuerdos.
La evidencia indica que el sueño REM es esencial para la activación de los mecanismos de control que permiten evitar los recuerdos no deseados.
"Tomados en conjunto, nuestros hallazgos resaltan el papel crítico del sueño en el mantenimiento del control sobre nuestros recuerdos y pensamientos" en curso", afirmó el Dr Marcus Harrington, autor principal del estudio.
Con estos hallazgos, los científicos esperan que puedan desarrollarse nuevos tratamientos y estrategias de prevención para mejorar el bienestar general.