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Aunque muchos piensan en el pescado cuando se trata de cuidar el cerebro, existe un tubérculo natural y económico que cumple una función similar: el ñame. Rico en nutrientes esenciales, este alimento ancestral favorece la memoria, el desarrollo neuronal y previene enfermedades.
Se cultiva hace siglos en África, América del Sur y Asia, y hoy es valorado por su poder antioxidante y efecto protector sobre el sistema cardiovascular y digestivo.
Propiedades del ñame: un superalimento natural
El ñame no solo es bajo en azúcar y alto en fibra, sino que contiene diosgenina, un compuesto que fortalece las conexiones neuronales y podría prevenir enfermedades como el Alzheimer.
Según el Journal of Agricultural and Food Chemistry, la diosgenina del ñame "mejora la memoria y estimula el crecimiento de nuevas neuronas".
Beneficios clave del ñame para la salud
- Mejora la memoria y la función cerebral
- Disminuye el azúcar en sangre (ideal para diabéticos)
- Favorece la digestión y combate el estreñimiento
- Reduce el colesterol y protege el corazón
- Refuerza el sistema inmune
- Tiene propiedades anticancerígenas
- Es apto para celíacos (libre de gluten)
El ñame y su potencial contra enfermedades crónicas
El ñame es considerado un alimento funcional. Estudios del Journal of Medicinal Food comprobaron que sus antioxidantes pueden reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.
Además, tiene propiedades antiinflamatorias, lo que lo convierte en un aliado clave para combatir dolencias crónicas y mantener la salud general.
¿Qué dice la ciencia sobre el ñame?
El Dr. Dennis Bailey, de la Universidad de las Indias Occidentales, analizó las propiedades del ñame morado (Dioscorea alata) y confirmó su potencial terapéutico:
"Algunas variedades contienen compuestos con propiedades anticancerígenas. Además de su valor nutricional, el ñame tiene beneficios médicos concretos".
¿Cuáles son los nutrientes del ñame?
Valor nutricional por cada 100 g:
- Calorías: 118 kcal
- Carbohidratos: 27.5 g
- Fibra: 3.8 g
- Proteínas: 1.6 g
- Azúcar: 1.4 g
- Grasas: 0.2 g
- Vitamina C: 20 mg
- Potasio: 418 mg
- Manganeso: 0.4 mg
Estos componentes hacen del ñame una opción ideal para quienes buscan energía saludable, saciedad prolongada y equilibrio nutricional.
¿Cómo se prepara el ñame?
Este alimento se adapta a múltiples preparaciones:
- Hervido como puré o guarnición
- Asado o al horno, ideal para ensaladas calientes
- Guisos y sopas, aportando cremosidad
- Harina sin TACC, para panes o productos aptos para celíacos
Su sabor suave y textura cremosa lo convierten en una opción saludable, sabrosa y versátil.
¿Por qué sumar ñame a la dieta diaria?
Por su bajo costo y alto impacto nutricional, la FAO lo considera un cultivo de subsistencia esencial en varios países. En Argentina, si bien no es tan común, es posible conseguirlo en ferias, dietéticas o tiendas naturistas.
Incluir ñame en tu alimentación puede marcar una diferencia concreta en tu salud, especialmente si buscás alimentos que previenen enfermedades, mejoran la función cognitiva y equilibran el metabolismo.