Palm va camino a completar un exitoso giro, adueñándose de un rentable nicho como gran fabricante de teléfonos inteligentes que integran estrechamente hardware y software, según su CEO.

Jon Rubinstein rechaza las sugerencias de que Palm, que sufrió una pérdida neta de u$s 753,5 millones en 2008-2009, tiene probabilidades de participar de una ola de consolidación en la industria debido a su actual falta de escala y a la creciente competencia.

Durante el lanzamiento en Europa del smartphone Pre, Rubinstein dijo que la compañía se asegurará un lugar junto a Apple, el fabricante del iPhone, y Research In Motion (RIM), productor de BlackBerry.

RIM ocupa el segundo lugar y Apple el tercero en el mercado de los teléfonos inteligentes. Los fabricantes de aparatos más sólidos, encabezados por Nokia –el número uno de smartphones– hacen grandes esfuerzos por producir aparatos que compitan con iPhone de Apple mayormente debido a los desafíos que implican combinar el hardware con software fáciles de utilizar para los usuarios.

El Pre, que contiene el nuevo sistema operativo webOS de Palm, es la pieza central de los esfuerzos que hace la compañía por dar un giro, y hasta los analistas aseguran que se convirtió en el mayor competidor del iPhone.

Surgieron fuertes rumores de que Palm sería vendida; y Nokia y Motorola eran mencionados como potenciales compradores.

Pero Rubinstein, ex ejecutivo de Apple, aseguró que Palm es uno de unos pocos fabricantes de teléfonos inteligentes que lograron integrar hardware con software y servicios y, por lo tanto, la compañía podrá sobrevivir en forma independiente.

“Hay espacio para que tengan éxito entre tres y cinco compañías. Los clientes quieren alternativas, los operadores de telefonía móvil quieren alternativas, y hay muchas oportunidades, por lo que pienso que podemos construir una compañía realmente exitosa, y no necesitamos unirnos a alguien más , dijo a Financial Times.

Palm se hizo un nombre como fabricante de minicomputadoras de mano en la década de los noventa. Hace dos años que registra pérdidas, debido a la menor demanda de su ya antigua línea de teléfonos inteligentes Treo.

El Pre fue lanzado al mercado en Estados Unidos y Canadá este verano boreal y los analistas de Thomas Weisel estiman que hasta el 31 de agosto la compañía vendió 700.000 aparatos en tres meses.

Si bien las ventas en América del Norte superaron las expectativas de Thomas Weisel, los analistas afirman que tendrán que transcurrir otros dos trimestres para que los inversores sepan con certeza si el regreso de Palm es sostenible en el tiempo.

Rubinstein señaló que Palm está ahora expandiéndose geográficamente más allá de Norteamérica y que la fase inicial es en Europa. “Ahora nos encontramos justo en esa transición. Si bien todavía no lo logramos, estamos llegando. Por lo tanto, nuestro objetivo es tener escala y expandirnos en varias regiones con varios operadores de telefonía móviles , aseguró.

Al igual que el iPhone, el Pre es un teléfono inteligente con pantalla táctil. Pero su sistema operativo web02 lo convierte en el primer smartphone verdaderamente multitask, es decir que puede correr varios programas en forma simultánea.