Los reguladores estadounidenses están cometiendo los mismos errores que sus pares latinoamericanos durante la crisis de deuda de comienzos de los ’80, según Andrés Velasco, ministro chileno de Finanzas.

Las garantías públicas para las actividades financieras privadas debían estar ligadas a una normativa fuerte, dijo, mientras que los reguladores y las agencias de calificación de créditos debieron haber prestando más atención a los riesgos asociados con nuevos instrumentos financieros.

“Esta es una versión moderna y mucho más grande de lo que hemos visto en los mercados emergentes en el último par de décadas, dijo Velasco a Financial Times. “Estados Unidos ha cometido, en una escala diferente, por supuesto, algunos de los mismos errores que América latina hace dos décadas. Estados Unidos vive una película cuyo final que los latinoamericanos conocemos muy bien , agregó.

Como otros varios países en América latina, Chile sufrió una devastadora crisis de deuda hace 25 años. El país ha permanecido en gran medida inmune a la inestabilidad en los mercados financieros globales.

Sin embargo, se ha visto golpeado por las alzas en los precios de alimentos y energía, con una inflación anual cercana a 9,5%. Se trata de un nivel más bajo que el registrado en la Argentina, Bolivia y Venezuela, pero es alto para sus propios estándares.

Velasco recalcó que Chile seguirá con sus duras políticas contracíclicas, pero argumentó que se necesitará una inversión programada de u$s 22.000 millones en generación energética para reducir las presiones inflacionarias. Chile importa buena parte de sus requerimientos de energía y alimentos y se ha visto duramente golpeado por la sequía reciente que afectó la generación hidroeléctrica y el recorte en el suministro desde Argentina. Velasco dijo que la diferencia de tres puntos porcentuales entre la inflación de Chile y la de Perú y Brasil se debe principalmente a estos golpes gemelos.

“Estamos haciendo un tremendo esfuerzo para incrementar el suministro energético. Uno mira las proyecciones privadas de oferta energética y pronosticamos una caída de los precios a fines de la década , dijo Velasco. A fines de 2009 deberían incorporarse al sistema dos nuevas plantas a gas natural licuado.

La lucha contra la inflación tendrá lugar en una serie de frentes adicionales, dijo Velasco. El gobierno pedirá apoyo a empleadores y gremios. “Las empresas tendrán que pensarlo dos veces antes de aumentar los márgenes , comentó.

Mientras tanto, la administración sigue confiando en su severa política fiscal: la tasa de aumento del gasto público en 2008 debería ser algo inferior respecto de lo que se esperaba a comienzos de este año.

“Hemos tenido superávits de siete puntos porcentuales o más durante tres años consecutivos. Hemos pagado cada centavo de la deuda pública. Hay que esforzarse mucho para encontrar otro país del mundo con mejores finanzas públicas , concluyó.