Uno año después de que el grupo Carrefour anunciara su interés de llevar la red Atacadao a Argentina, la empresa inauguró la primera unidad mayorista en ese país este mes.
La compañía se prepara ahora para dar un nuevo paso en el proceso de internacionalización del negocio con la entrada en el mercado asiático. Atacadao planea abrir puntos de atención en Indonesia en 2012, dijo José Roberto Mussnich, director general de la red.
Hasta entonces, además de Brasil la cadena operaba sólo en Colombia. Los movimientos ayudan a fortalecer el brazo mayorista del grupo, que crece de forma acelerada, tiene bajos costos de operación y alta rentabilidad. La red francesa adquirió la mayorista brasileña hace cuatro años por R$ 2.200 millones, uno de los mejores negocios que la empresa hizo en el país.
La primera red en Argentina se abrió el 15 de abril, en La Matanza, en un área de 6.500 metros cuadrados, con una inversión de R$ 22 millones. El proyecto de apertura de una segunda unidad en Argentina fue aprobado y la inauguración está prevista para el segundo semestre del año. El terreno fue comprado, aunque Mussnich no informó su localización.
El plan es buscar espacio en regiones metropolitanas y también en el interior, dijo. El responsable por la conducción de los negocios en Argentina, hace un año y medio en el cargo, es el brasileño Danilo Alves.
En el caso de Indonesia, la elección se debe a que el país es uno de los más poblados del mundo, con una clase media en crecimiento, y a la ausencia de rivales en el mismo formato de negocios que mezcla las ventas mayoristas con la minorista.
Carrefour conseguirá crecer invirtiendo menos, porque los negocios de Atacadao tienen costos más bajos de apertura y mantenimiento, dijo Claudio Felisone, coordinador del Programa de Administración del Minorista (Provar) de la Fundación Instituto de Administración (FIA). En Brasil, el mayorista tiene 72 tiendas, contra las 34 de hace cuatro años.
El movimiento puede ser una forma de reaccionar ante la posibilidad de que aumenta la rivalidad en el sector minorista de hipermercados en Indonesia. Hay informaciones en el mercado de que el competidor Walmart estaría cerca de tornarse socio de la red Matahari Putra Primaque, la segunda red minorista de hipermercados en Indonesia, detrás de Carrefour. Y el formato de Atacadao puede reforzar la presencia de la cadena francesa en Indonesia.
En relación a proyectos de internacionalización en países latinos y asiáticos, la red analizó las posibilidades dentro de un contexto que considera la estrategia de la bandera Carrefour.
Es el caso, por ejemplo, de la operación en China. Mussnich contó que la apertura de Atacadao en aquel país debe considerar los planes de crecimiento de la bandera Carrefour. El hipermercado va muy bien en China y hay planes para aumentar esa operación allí, afirmó. Entonces, la hipótesis de abrir unidades mayoristas con ventas a minoristas en China debe ocurrir a largo plazo. En marzo, el comando de Carrefour informó que pretende abrir 22 puntos de la red francesa en China (hoy son más de 140 tiendas).
La prioridad ahora es consolidar los negocios en las nuevas plazas donde entramos antes de ir abriendo redes por el mundo, completó. Con crecimiento de 20,6% del ingreso en Brasil entre enero y marzo, Atacadao impulsó el crecimiento de la red francesa en el país.