Fuente: Archivo
Fuente: Archivo
En esta noticia
Obtener una licencia de conducir en Estados Unidos puede parecer un trámite rutinario, pero en la práctica se trata de un proceso complejo que varía drásticamente de un estado a otro. Las diferencias legales y los requisitos solicitados convierten este documento -indispensable para la vida cotidiana- en un verdadero desafío para millones de personas.
En la mayoría de los estados, la ley exige prueba de presencia legal en el país o un número de Seguro Social para emitir o renovar licencias. Esto excluye automáticamente a quienes viven sin documentos migratorios vigentes.
Más de la mitad del país prohíbe licencias de conducir a inmigrantes indocumentados: qué estados no las permiten
Aunque 19 estados y el Distrito de Columbia ya aprobaron leyes que permiten otorgar licencias de conducir a inmigrantes indocumentados, la mayoría de los estados de Estados Unidos todavía mantiene restricciones.
Según datos del National Immigration Law Center (NILC), actualmente existen 31 estados donde las personas sin estatus migratorio legal no pueden obtener una licencia de conducir bajo ninguna circunstancia. Algunos de los más conocidos son:
- Alabama
- Arkansas
- Florida
- Georgia
- Idaho
- Indiana
- Iowa
- Kansas
- Louisiana
- Mississippi
- Missouri
- Montana
- Nebraska
- North Carolina
- North Dakota
- Oklahoma
- South Carolina
- South Dakota
- Tennessee
- Texas
- Utah (nota: Utah permite bajo ciertas condiciones; verificar actualizaciones)
- Wyoming
¿Qué pasa con los inmigrantes que conducen sin licencia?
En la mayoría de los estados, manejar sin una licencia válida puede derivar en:
- Multas elevadas, que oscilan entre USD 100 y USD 1.000 dependiendo del estado.
- Confiscación del vehículo, especialmente si el conductor no puede demostrar identidad ni seguro.
- Cargos penales menores, que pueden incluir hasta 5 o 10 días de arresto en casos reincidentes (como en Florida, Texas o Georgia).
- Suspensión del derecho a obtener una licencia en el futuro, incluso si la persona logra regularizar su estatus migratorio.
Impacto migratorio de conducir sin licencia para indocumentados
Para los inmigrantes sin estatus legal, manejar sin licencia puede tener consecuencias mucho más graves:
- El arresto por esta causa puede exponer a la persona ante autoridades migratorias (ICE), especialmente en estados con políticas de cooperación con agencias federales.
- En muchos casos, un simple control de tránsito puede derivar en detención y proceso de deportación, aun cuando no exista ningún otro delito.
- Además, una infracción de tránsito grave queda registrada y puede afectar futuros trámites migratorios, como solicitudes de visa, residencia o asilo.
Por eso, organizaciones como el National Immigration Law Center (NILC) recomiendan evitar conducir sin licencia y buscar asesoramiento sobre programas estatales que otorgan "licencias de privilegio de manejo" (driving privilege cards) en los estados que las permiten.
