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Vivir en Estados Unidos sin una cuenta bancaria puede convertirse en un verdadero desafío, sobre todo cuando se trata de recibir ayudas federales, jubilaciones o pagos del Seguro Social.
Para quienes se encuentran en esta situación, el Gobierno ofrece una alternativa clave: la tarjeta Direct Express, una herramienta que será aún más importante a partir de septiembre de 2025, cuando entre en vigor la nueva política de pagos electrónicos.
Fin de los cheques en papel en Estados Unidos
La Administración del Seguro Social (SSA) anunció que, en cumplimiento de la Orden Ejecutiva 14247, todos los beneficios federales deberán entregarse únicamente de manera electrónica. Esto significa que, desde el 30 de septiembre de 2025, los cheques en papel dejarán de emitirse para más de 500,000 beneficiarios en el país.
Este cambio busca reducir costos, aumentar la seguridad y evitar retrasos en los pagos, pero al mismo tiempo obliga a quienes no tienen una cuenta bancaria en EE.UU. a buscar alternativas como Direct Express.
¿Qué es la tarjeta Direct Express?
Se trata de una tarjeta de débito prepagada emitida bajo la red Mastercard, que permite a los beneficiarios recibir directamente los fondos de programas federales. Con ella es posible retirar dinero en cajeros automáticos, hacer compras en tiendas y pagar servicios sin necesidad de abrir una cuenta bancaria tradicional.
En la actualidad, cerca del 4,2% de los hogares estadounidenses no poseen una cuenta bancaria, lo que hace que esta tarjeta sea una opción fundamental para los llamados no bancarizados.
Beneficios principales
Entre las ventajas más destacadas de la tarjeta Direct Express se encuentran:
Depósitos seguros y electrónicos de beneficios federales.
Acceso inmediato a los fondos sin necesidad de esperar un cheque.
Protección contra robos o pérdidas, ya que cuenta con cobertura de seguridad financiera.
Posibilidad de recibir hasta dos meses de pagos acumulados.
Cómo solicitar Direct Express en EE.UU.
Los interesados pueden pedir la tarjeta de manera sencilla llamando al Centro de Soluciones de Pago Electrónico del Departamento del Tesoro al 1-877-874-6347 o al 800-967-6857.
Para realizar el trámite es necesario contar con:
Número de Seguro Social.
Información sobre el último cheque o solicitud de beneficios.
Fecha de nacimiento del solicitante.
Además, la SSA está enviando avisos a los beneficiarios e incorporando información en los cheques que aún se emiten, con el fin de facilitar la transición al sistema digital.