La población mundial tocará techo en 2030: ¿Malthus tenía razón?
El estudio científico anticipó que para el año 2050, más del 75% de los países tendrán tasas de fertilidad inferiores al nivel de reemplazo.
Un reciente estudio científico publicado en The Lancet por el Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) ha señalado que el umbral de nacimientos necesarios para evitar que la población humana empiece a disminuir se reducirá antes de lo que se creía.
Se anticipa que más del 75% de los países experimentarán tasas de fertilidad por debajo del nivel óptimo para el año 2050, y se proyecta que esta cifra aumentará a un 97% para el año 2100.
"Cada vez está más claro que la fertilidad está cayendo más rápido de lo que esperábamos", subrayó Christopher Murray, autor principal del artículo.
Para mantener estable el tamaño de la población a largo plazo, se requiere una tasa de fertilidad de 2,1 hijos por mujer en edad fértil. Sin embargo, en muchas regiones, este nivel no se está alcanzando.
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El futuro de la población: ¿qué nos depara el declive de la natalidad?
Los científicos indican que las tasas de natalidad a nivel mundial continuarán en descenso, llegando a una media de 1,83 hijos por mujer en 2050 y 1,59 en 2100. Esta tendencia, ya presente en la mayoría de los países, abre las puertas a una serie de problemas que requieren atención urgente.
La disminución en la tasa de natalidad conlleva a una reducción en la fuerza laboral, lo cual tiene un efecto negativo en el crecimiento económico. Además, se suma el desafío de la saturación de los sistemas de seguridad social, los cuales deben hacer frente a una población envejecida cada vez mayor.
Si bien los países en vías de desarrollo aún mantienen tasas de natalidad más elevadas, se espera que esta tendencia también los alcance con el tiempo.
Existen diversos factores detrás de este fenómeno. Los expertos en demografía identifican como principales causas el incremento en los niveles educativos, el crecimiento de los ingresos y una mayor disponibilidad de anticonceptivos.
Para el año 2100, se proyecta que el 97% de los países experimentarán tasas de fertilidad por debajo del nivel considerado como óptimo. Fuente: D. AN-PHAM/SCIENCE
El malthusianismo, ¿una predicción fallida?
El malthusianismo, concebido por Thomas Malthus a finales del siglo XVIII, anticipó un crecimiento exponencial de la población en contraste con un aumento lineal de los recursos, lo que llevaría inevitablemente a la sobrepoblación y la escasez de alimentos.
Si bien es cierto que la población mundial ha experimentado un crecimiento sin precedentes, también hemos presenciado avances que han impulsado la producción de alimentos y han mejorado las condiciones de vida.
Además, las sociedades están experimentando cambios en sus tasas de natalidad y mortalidad. En la actualidad, muchos países tienen tasas de natalidad por debajo del nivel de reemplazo, lo que significa que la población eventualmente comenzará a disminuir.
La planificación familiar, el acceso a la educación y la integración de las mujeres en el mercado laboral son elementos que ejercen influencia sobre la tasa de crecimiento poblacional, aspectos que no fueron considerados por Malthus.
Dos realidades poblacionales
De acuerdo con un estudio científico, se proyecta que para el año 2100, India continuará siendo el país más poblado del mundo, seguido por Nigeria en segundo lugar, y China en tercer lugar.
En términos de crecimiento demográfico, se anticipa que los países que experimentarán el mayor aumento de población son Niger, Chad y Sudán del Sur. Por otro lado, aquellos que registrarán el mayor descenso de población incluyen a Letonia, El Salvador y Puerto Rico.
El Instituto de Métrica y Evaluación de la Salud (IHME) señaló que habrá un "baby boom" en los países de menores ingresos y un "baby bust" en los países de mayores ingresos para el año 2100.
Particularmente, se prevé un aumento considerable en los nacimientos en África subsahariana, con un aumento del 29% en 2021 a un estimado del 54% en 2100, según expertos en la materia.
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