Auriculares para escuchar música mientras uno nada, corre, salta, sin importar si hace calor, nieva, llueve o haya viento. Zapatillas con sensores que registran la velocidad del corredor. Pulseras que toman nota de las actividades realizadas. Relojes que miden tanto el tiempo de trote, como la pisada en bicicleta o el salto a la soga. Es cada vez más común encontrar dispositivos tecnológicos que acompañen la actividad deportiva.

Desde hace varios años, el desarrollo de este tipo de tendencias eran impulsadas por las principales marcas de indumentaria deportiva. Asociadas con grandes marcas de electrónica y tecnología de consumo, creaban dispositivos exclusivos y con sello propio. Sin embargo, últimamente las propias tecnológicas se volcaron al segmento, como lo probó la oferta de los últimos gadgets que fueron presentados en la Cosnumer Electronics Show (CES) 2014.

Nike, Puma y Adidas, entre las deportivas, y Sony, Samsung, Apple o LG, entre las tecnológicas, son las que más foco están haciendo en el tema deportivo. Y a pesar de toda complicación local, varios son los equipos que hoy se pueden conseguir en la Argentina; sea en las mismas tiendas de marcas deportivas o en las cadenas de artículos para el hogar. Hasta ahora, los dispositivos eran ofrecidos como accesorios para complementar la indumentaria o calzado. Sin embargo, como lo probó la CES, a futuro prometen tomar vida propia.

A la hora señalada

Los relojes son, tal vez, los accesorios más conocidos hasta ahora. El Sportwatch de Nike+ (1) es uno de ellos. Disponible en la Argentina, se trata de un reloj con GPS, desarrollado a partir de un acuerdo con Tom Tom, uno de los referentes del mercado de geoposiciamiento. Posee un conector USB para cargar el entrenamiento o la rutina deportiva.

Adidas también incursionó en este segmento a través de miCoach Smart Run (2), un reloj que usa tecnología óptica para monitorear el ritmo cardíaco del corredor desde la muñeca. A ello, se suma un acelerómetro interno, que cuenta cada pisada para calcular el ritmo, además de un GPS, que monitorea la velocidad, distancia y la ruta realizada. Para amenizar, el dispositivo agrega un reproductor de MP3 con bluetooth. Al cierre de esta edición, se preparaba el lanzamiento en el mercado local. El reloj es una evolución de miCoach, un entrenador virtual, que ya incorporaba algunas de las funciones que ahora toma el Smart Run.

Los relojes deportivos son, de alguna manera, los inspiradores de los relojes inteligentes (smartwatch), que, durante 2013, presentaron al mercado Sony, Samsung y al que se sumarán LG, Apple y Google en breve. Son relojes que, además de cargarse por medio de la PC, ofrecen notificaciones de lo que ocurre en las redes sociales.

Pebble (3) es el smartwatch de Sony, que permite reproducir música, recibir mensajes de correo electrónico, SMS, y otras aplicaciones, gracias a la posibilidad de ser vinculado con cualquier smartphone con sistema operativo Android. Por ello, también permite recibir llamadas mientras se está en pleno trote o elongando. El otro smartwatch, que en poco tiempo llegará a la Argentina, es el Samsung GalaxyGear, que funcionará con los teléfonos y tablets de más alta gama de la compañía coreana. Dotado de comandos de voz, permitirá repasar lo que hay en el calendario y comprobar los mensajes nuevos. Suma una cámara que permitirá compartir las fotos en las redes sociales.

Pero no sólo del tiempo y de las notificaciones viven los deportistas. También se valen de otros aparatos, que acompañan a los atletas en sus entrenamientos.

Nike cuenta con la Sportband, una pulsera con puerto USB, que se sincroniza con el sensor de las zapatillas. Entre sus funciones, se destacan el podómetro (contador de pasos), seguimiento de ritmo, cronómetro y calorías. Al igual que el sportwatch, utiliza una aplicación llamada Nike+Connect, que guarda los datos y los sube a Nike+. A ello, se suma la Fuelband, una pulsera que mide la actividad diaria y la convierte en NikeFuel, una especie de motivador que incentiva a hacer más ejercicio. Entre sus funciones, figura el acelerómetro, reloj y conectividad bluetooth.

Otros dispositivos cada vez más populares entre los deportistas son los auriculares. Es muy grande la demanda de auriculares, en este momento, en la Argentina, debido al auge de los celulares multimedia. La demanda incluye a un amplio arco de usuarios; entre ellos, a deportistas que escuchan música mientras hacen ejercicio y quieren, además, hablar por celular, dice a IT Business, Ariel Savransky, director de Video Market, mayorista distribuidor exclusivo de productos de electrónica de consumo de Puma en la Argentina.

El Walkman Serie W, de Sony, permite escuchar música mientras se está nadando, o entrenando bajo la lluvia, o expuesto a una situación de alta transpiración. Se trata de auriculares que se cargan mediante un cable USB conectado a la computadora y que, en tres minutos de conexión, garantizan una hora de música. Su carga completa promete ocho horas de sonido y funcionamiento hasta en dos metros de profundidad en el agua. La única excepción es que no se puede utilizar en el mar. En el Walkman NWZ W273 (4), con capacidad de almacenamiento de 4GB, las canciones se cargan dede la interfaz de la PC, arrastrando y soltando.

Para quienes gustan de escuchar música en situaciones más tranquilas, mientras se cumple una rutina en un gimnasio o se anda en bicicleta, hay auriculares con micrófono, que permiten atender llamadas durante el entrenamiento. Puma es una de las marcas que impulsa este tipo de accesorios a través de su mayorista, VideoMarket, que ofrece, en el mercado argentino los auriculares Bread N Butter (PMAD 3036) y El Diego (PMAD 6000) (5). El segundo es considerado el más sofisticado. Compatible con la mayoría de los smartphones existentes en el país tiene un agarre intra aural ondulado, para dar mayor estabilidad y controlar la humedad, que se produce cuando se está en ejercicio.

No hay edades específicas entre quienes demandan este tipo de accesorios, destaca Savransky, quien sostiene, además, que estos equipos constituyen una nueva generación de productos electrónicos deportivos que comenzó hace dos años y que va en crecimiento.

Otros gadgets para la actividad son los brazaletes orientados a la protección de los smartphones de rasguños y caídas. En este segmento, se encuentran los equipos de Belkin, como el Sport-FitPuls, el Slim-Fit y el Slim-Fit Plus (6), exclusivos para los modelos más nuevos de iPhone. Se trata de fundas de neoprene que aseguran el dispositivo al brazo durante la práctica deportiva.

Como se advierte, el deporte va cada vez más de la mano de la tecnología. Y no sólo de la que se aplica al calzado y a la indumentaria. Muchos necesitan o desean estar conectados aún en los momentos de práctica de ejercicio, y marcas deportivas y de electrónica de consumo trabajan para satisfacer los requerimientos de esta parte de la vida sana.