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Los dinosaurios dominaron el planetaTierra por millones de años en el pasado, por lo que jugaron un papel fundamental en la historia. Sin embargo, hay varias dudas acerca de la verdadera causa de la extinción de estos animales.
Un estudio reciente de la Escuela de Clima de la Universidad de Columbia plantea que estas especies habrían enfrentado otro acontecimiento catastrófico que resultó decisivo para su desaparición, diferente al famoso asteroide de la Península de Yucatán.
¿Qué factores llevaron a la extinción de los dinosaurios durante el Triásico?
Durante el periodo Triásico, esta especie vivió en Pangea, un supercontinente que existió hace aproximadamente 300 millones de años.
La separación de Pangea generó condiciones propicias para una intensa actividad volcánica, que se relacionó con la posterior fragmentación del continente.
Según la investigación, este periodo no solo se caracterizó por el calentamiento, sino que también se produjo el invierno volcánico que provocó la extinción de muchos dinosaurios de esta era.
¿Qué impacto tuvo el invierno volcánico en la extinción de especies terrestres y marinas?
El invierno volcánico surgió cuando las erupciones masivas liberaron dióxido de azufre, cuyo gas se combinó con el vapor de agua en la atmósfera y formó ácido sulfúrico. A partir de esta reacción, se generaron aerosoles de sulfato que bloquearon la luz solar y provocaron un drástico enfriamiento.
El estudio señaló que el fenómeno persistió casi 100 años y esto hizo que las temperaturas cayeran. Este efecto extremo ocasionó la extinción de la biodiversidad del territorio. Se estima que se perdió cerca del 25 % de las especies terrestres y el 50 % de las especies marinas.
El asteroide que extinguió a los dinosaurios
El asteroide que acabó con los dinosaurios, de entre 10 y 15 km de diámetro, golpeó la Tierra hace 66 millones de años en la península de Yucatán, México, formando el cráter de Chicxulub.
La colisión liberó una energía comparable a miles de millones de bombas atómicas, desencadenando incendios masivos, tsunamis enormes y emitiendo polvo y azufre que bloquearon el sol, causando un enfriamiento global y la extinción del 75% de las especies del planeta.