Llega fin de año y comienza la temporada alta de casamientos. Un año de esfuerzo y planificación se esfuma en apenas ocho horas. Pero... ¡qué horas! La tendencia indica que los novios buscan fiestas cada vez más exclusivas y originales, con recursos novedosos para sorprender a sus invitados y disfrutar de un momento único.

“La novia argentina está más jugada que nunca, se anima a romper con tradiciones que no sabe de dónde vienen: se cuestiona el ramo, la cintita, la torta y hasta el vestido blanco , indicó Bárbara Diez, titular de Bárbara Diez Event Planners y pionera en el mundo de las wedding planners.

Para los emprendedores, esta tendencia abrió un espacio muy rentable que no alcanzó todavía su techo. “Como está el boom de los casamientos personalizados, hay un mercado enorme. Cualquier cosa que no hayan visto antes, la gente la consume. Es maravilloso porque tenés tanta oferta de detalles que hay mucho espacio para generar negocios , describió Diez. Y los números parecen confirmarlo.

Si bien en términos generales la tasa de nupcialidad está en baja -en la Ciudad de Buenos Aires, por ejemplo, en 1990 era de 7,4 matrimonios por 1.000 habitantes y hoy es de 4,6- la inversión es cada vez más alta. Para una fiesta promedio, con 150 invitados, salón, DJ, catering, una ambientación mínima y sin contar los gastos de luna de miel, se invierten unos $ 30.000. Pero si se trata de bodas para sectores ABC1, con un piso de 300 invitados, en un salón como La Rural, la base sube a $ 90.000 indicó María Magdalena Martínez Picabea de Casamientos Online.com.

Sentido de oportunidad

La mayoría de los emprendimientos vinculados a las bodas surgieron en base a experiencias propias o de familiares. La misma Bárbara Diez, traductora técnico-científica y literaria, empezó luego de organizar su casamiento en noviembre de 2000. “Ese día me hubiera gustado contratar a alguien para que me ayudase a organizar y no lo encontré . Tras detectar el nicho comenzó a interiorizarse en el tema y descubrió que en Europa y Estados Unidos, la organización de bodas era una verdadera profesión.

Este olfato para los negocios es justamente lo que caracteriza a las pymes del rubro. “El emprendedor es un ávido buscador de oportunidades, que se larga a una pileta sin tener todos los recursos para hacer realidad esa empresa que va a captar la oportunidad , describió Alejandro Mashad, director ejecutivo de Endeavor Argentina.

Al tratarse de empresas de servicios la inversión inicial es muy baja. Una página web y una computadora bastan para arrancar. Esto genera una dinámica muy importante en el mercado y un alto nivel de competencia porque constantemente aparecen nuevos proveedores. Si uno ingresa en Google, por ejemplo, escribiendo las palabras clave “casamientos + servicios , surgen 766.000 páginas sólo en Argentina. Claro que una página no garantiza que haya una empresa detrás. Según la experiencia de CasamientosOnline.com, por mes aparecen al menos tres competidores y otros tres caen. “En realidad, hay dos o tres que son modelos de negocios reales porque el resto es una chica o un chico desde su casa. Fallan mucho en la estrategia y por eso no consiguen una masa de usuarios , indicó Tomás González Ruiz, actual gerente general de la compañía.

La clave para arrancar, según Mashad, es tener una buena carta de presentación para el cliente final: un buen brochure o la pagina web y después encontrar dos o tres casos exitosos para que sirvan de palanca. “El resto, se arma a medida que la empresa va tomando cierta dimensión y va evolucionando .

La contracara de este inicio que parece tan simple es que el margen de error es mínimo. Así como el boca a boca es el mejor agente de prensa que estas empresas puedan contratar, un traspié puede costar la carrera. Factores como la lluvia, los mosquitos o una pileta sin un guardavidas contratado pueden arruinarle la noche a los novios y terminar con el sueño de tener la empresa propia.

Malena Funes, socia junto a su hermana Agustina en M&T Ambientaciones, recordó que el año pasado, tras la repentina clausura del Tattersall, tuvieron apenas una semana para armar un casamiento en Costa Salguero, un salón totalmente opuesto al que habían estado trabajando. “Pensé que se nos terminaba todo pero se nos ocurrió montar una carpa adentro del salón y finalmente quedó buenísimo , indicó Agustina.

Empresas taylor made

Otra particularidad de estas pymes es que, a pesar de estar concentradas en rubros específicos y a veces mínimos dentro del mundo de los casamientos (ver recuadro), por lo general ofrecen tanta variedad de productos como clientes tengan. Como los viejos sastres que hacían los trajes a medida, las empresas rescatan el concepto de taylor made y garantizan que ninguno de sus productos se repita.

“Lo nuestro no es una fábrica de hacer eventos, somos muy personalizados, cada casamiento es único, cada evento es distinto , indicó Diez. Esa distinción incluye una atención personalizada y horas y horas de acompañamiento a los futuros novios, en especial, a las mujeres.

Pero esta exclusividad, que es la clave del emprendimiento, se puede traducir en un obstáculo para avanzar hacia la profesionalización. Según explicó Mashad, cuando el recurso escaso es el propio emprendedor, el gran desafío es independizar el conocimiento de la persona y buscar gente para formarla dentro del expertise que sustenta a la empresa.

En este punto también coincide Mario Arango, director del Grupo Managers, una compañía que brinda servicios para empresas en procesos de cambio. La traba más grande que enfrentan las pymes de este grupo, indicó, es la carencia de una organización profesional, por lo tanto, todo el peso de mantener el proyecto recae en la misma persona. Para superar el estrés que se genera, Arango aconsejó “armar equipos de trabajo, pasar de ser un emprendimiento personal a una empresa, donde lo que se contrata es la empresa y no la persona .

Crecer o no crecer

Momento clave, si los hay, es el de aprender a delegar y contratar a un socio. La palabra más repetida entre los nuevos empresarios es “miedo . A no recuperar la inversión, a no poder brindar la misma calidad, a quedarse con las manos vacías y perder todo lo que ganaron con esfuerzo y de manera paulatina.

Para los especialistas, el paso hacia el crecimiento y la organización profesional debe partir de la convicción de quien genera el producto. No se trata de una dirección obligatoria, ni siquiera si responde a cuestiones económicas. “Hay casos en los que se tiene una visión de empresa chica, donde se llega a una meseta con una facturación interesante para el emprendedor y éste decide no avanzar más , dijo Mashad. Por el contrario, si se quiere un crecimiento acelerado, hay que buscar un modelo de negocios que lo sustente. “En el caso de los casamientos, el mercado es sustentable, entonces la pregunta que sigue es cómo me estructuro para poder crecer . ¿La respuesta? Equipos cada vez más grandes, mayor diferenciación de roles dentro de la empresa y obviamente, mayor inversión de capital.

Si bien no hay un momento exacto para pegar el salto hacia la profesionalización, Arango dijo que juega mucho la intuición de cada empresario. La señal más clara es cuando ya no se puede responder a la demanda. Para el titular de Endeavor, la denominada “crisis de crecimiento incluye signos tales como muchas horas de trabajo por períodos muy largos de tiempo, problemas en la calidad de servicio y dificultades financieras.

Para superar esta etapa, el consejo es buscar ayuda de expertos para que puedan pensar a la empresa de cara al futuro, en función del crecimiento que tienen proyectado. “En la Ciudad de Buenos Aires hay un ecosistema emprendedor bastante nutrido que se ocupa de acompañar a la gente y a solucionar los problemas. Hay puntas que uno puede empezar a tirar para ir recavando apoyo , aconsejó Mashad.

A pesar de las dificultades, el panorama para los que se quieren iniciar en este segmento es sumamente alentador. Todos los emprendedores consultados coincidieron en que sus números para el año que viene se van a triplicar. Para Diez, que hace más de siete años se dedica a este negocio, la tendencia de los casamientos originales seguirá un tiempo más. “Serán fiestas más cortas, informales, más del estilo de un cocktail pero a la mesa redonda de ocho sillas con lugares fijos no se vuelve más , concluyó.