Al principio quedó afectada la propiedad inmobiliaria, las bellas artes y los futuros sobre vinos, pero ahora los efectos cada vez más amplios de la crisis financiera y la recesión han llegado a otro indicador económico: el mercado de libros de autoayuda sobre management. Después de años en los que los consejos para motivar a la gente, los caminos seguros para adquirir inmensas riquezas y las historias inspiradoras sobre la mejor forma de explotar el potencial de cada uno eran los temas ineludibles del género, este año es más probable que los títulos populares incluyan frases como “creando una cartera de inversiones a prueba de pánico o “cómo prosperar en un bajón . Las entusiastas guías para cumplir los sueños profesionales más ambiciosos son reemplazadas por sobrios tomos sobre la mejor manera de lidiar con la adversidad. Por el momento al menos, el ansia por ganar la delantera ha dejado lugar a la necesidad de salir adelante. “Antes, los libros que llegaban a mi escritorio eran libros en los que se veneraba la riqueza y el mensaje era que la prosperidad es la clave de la felicidad, pero esto es algo casi obsceno en una época como ésta. Ahora estoy viendo más libros que ponen énfasis en el ahorro y la flexibilidad , dijo Parul Sehgal, jefe de la sección de críticas de libros de economía y negocios de Publishers Weekly, la revista de la industria editorial. Por ejemplo, Suze Orman, la estadounidense que es animadora de un programa de televisión y gurú de las finanzas personales, tiene un nuevo libro cuyo título es “Plan de Acción para 2009: cómo mantener su dinero sano y salvo , que ofrece severos consejos sobre cómo “adaptarse a la nueva realidad posterior al desastre . La experta advierte que no es cuestión de “enroscarse en posición fetal en el sillón del 2009 esperando que, cuando uno salga a la calle, la crisis haya pasado; tampoco hay que dar por sentado que habrá un rescate del gobierno o una recuperación de Wall Street a la vuelta de la esquina que arreglará todo sin ningún esfuerzo de parte de uno . Un mensaje vigorizante y muy distinto del que podía encontrarse en el best-seller de Orman de fines de la década de los 90 “El coraje de ser rico: crear una vida de abundancia material y espiritual . El mes pasado, el nuevo libro quedó primero en la lista de best-sellers en edición rústica de BusinessWeek. Del mismo modo, Spencer Johnson, autor de “¿Quién se ha llevado mi queso? , un texto escrito en estilo de parábolas que se mantuvo como best-seller de negocios durante casi cinco años, tiene un nuevo título al tono de los nuevos tiempos: “Picos y valles, para que los buenos tiempos y los malos tiempos funcionen bien para usted . En este volumen de 112 páginas, cuenta en otra parábola la historia de un joven confundido que hace un viaje a una montaña donde un viejo sabio lo aconseja con frases como: “Encuentra y usa lo bueno que está escondido en los tiempos difíciles . Jim Rogers, ex socio inversor de George Soros y autor de “Hot Commodities y “A Bull in China , también espera aprovechar el cambio de marea en el gusto de los lectores. Hace cuatro años comenzó a trabajar en un libro titulado “Un regalo para mis hijos: la lección de un padre para la vida y las inversiones , pero la versión en inglés recién salió a la venta el mes pasado. “Es un momento auspicioso para editar un libro como éste. La gente está pensando ‘¿Dios, y ahora qué hago?’; le interesa más salir a flote que hacer un dólar rápido. Nunca fui bueno para tomarle el tiempo al mercado, pero quizás esta vez me salga bien , comentó Rogers. Aparte de la autoayuda y las finanzas personales, los editores también se están apurando para sacar a la venta “autopsias serias de la crisis global. La lista de best-sellers en tapa dura de BusinessWeek incluye títulos como “El retorno de la depresión económica , de Paul Krugman, sobre cómo el fracaso de la regulación permitió la implosión financiera, y “¡Pánico! , una colección de artículos sobre el crac del mercado actual, y sobre catástrofes financiera del pasado. Los editores son testigos de “un interés sin precedentes en la nueva realidad económica que vivimos , según dijo Adrian Zackheim, fundador y editor de “Portfolio , el sello especializado en libros de negocios del Grupo Penguin, que es una unidad de Pearson, la firma propietaria del FT. “Existe un interés demostrable en los libros que captan lo que está ocurriendo , agregó Zackheim, quien sostiene que, debido a la existencia de los canales de noticias de 24 horas, los sitios web con orientación empresarial y los blogs, los lectores están ansiosos por encontrar una voz clara y autorizada que les explique cómo llegamos aquí. “Los libros ofrecen una narrativa sostenida y una comprensión más profunda de lo que ocurrió , señaló el editor. De todos modos, es dudoso que el nuevo estilo sobrio dure mucho, dado que hay cierta esperanza de recuperación para este mismo año. Zackheim, por ejemplo, predice que se volverá pronto a los temas del optimismo y el éxito. Tan largos son los tiempos que se manejan en edición, que cualquier autor que ahora se esté sentando a escribir un libro sobre los lectores golpeados por la recesión probablemente ya perdió el barco, en opinión de Ken Lizotte, agente y autor de varios libros de negocios: “Es como perseguir una ambulancia; puede que haya agentes dando vueltas y tratando de encontrar un libro para esta época difícil, pero en seis meses la economía podría empezar a recuperarse . Además, para Lizotte, los que compran libros populares sobre negocios podrían cansarse pronto de la recesión. “Quieren ideas que transciendan lo que está pasando. No quieren un libro sobre cómo esforzarse para salir adelante. Quieren libros con un mensaje elevado, que les plantee que no sólo podrán superar este bajón sino que todo será fabuloso . De la misma manera que los mercados tienden a reaccionar de manera excesiva, la industria de la autoayuda ha llevado las cosas a un extremo.