La idea era arriesgada: mezclar productos de cosmética, como jabones y cremas, con los más variados sabores de la cocina. Pero Mario Gerosa y su mujer, Carina Cavazza, estaban seguros de su proyecto. No era algo nuevo para ellos porque en sus familias se combinaban por igual historias de perfumes y de gastronomía. Así, en 2003, fundaron La Pasionaria, en la ciudad de Rosario, con una inversión de $ 20.000 que les permitió desarrollar y producir su primera línea de jabones con sabores a coco, almendras y miel. “La idea surgió como un Plan B en medio de la crisis económica. Yo trabajaba en una empresa representante de fragancias internacionales y mi mujer es diseñadora. Aprovechamos mis contactos y nos orientamos al mercado de las perfumerías , recuerda Gerosa. Sin embargo, la rápida repercusión que tuvieron sus productos –presentados en un cuidado packaging– los llevó a cambiar de estrategia. Después de participar en la feria Puro Diseño, comenzaron a recibir pedidos de casas de diseño, tiendas de ropa y hoteles boutique. “El canal de ventas se disparó sin pensar , explica el emprendedor rosarino. El año pasado la empresa facturó $ 3,5 millones. “La facturación creció 180% respecto al año anterior y casi triplicamos la producción , detalla Gerosa. Actualmente, esta “jabonería gourmet tiene varias líneas de productos con más de 50 aromas y sabores distintos. Algunos ejemplos: jabones de menta, romero, frutos del bosque, azúcar negra, dulce de leche y yerba mate; cremas inspiradas en recetas de pastelerías (mousse de chocolate blanco o frutillas con champagne); y aguas perfumadas para la ropa o la casa con esencias de lavanda, tilo y vainilla. A fines del año pasado inauguraron –a través de una franquicia– un local con su marca en San José de Costa Rica, a donde ya estaban exportando. La inversión fue de u$s 40.000. “En Costa Rica empezamos hace un año y medio porque una persona nos contactó para vender nuestros productos allá y ahora llegó el local, que está en un nuevo shopping. Los envíos durante este año van a crecer 35 por ciento , señala Gerosa. Sus productos, además, llegaron a ciudades de Suiza, Inglaterra (a la exclusiva tienda Kohsamui de Londres), Italia, Japón, México y Brasil. “Son clientes esporádicos, no salimos a buscarlos sino que ellos nos contactan a través de personas que conocieron el producto acá. En marzo, por ejemplo, los productos van a estar en Chicago por una clienta que los ofreció a locales en esa ciudad , relata el fundador de la empresa. En la Argentina, La Pasionaria tiene tres locales propios –uno de ellos en el shopping Unicenter– y también se comercializan en locales del interior y la Tienda Puro Diseño en Recoleta, I Fresh Market en Puerto Madero, La Mercería en Palermo Viejo y la casa de ropa Vero Alfie en Las Cañitas. Como tienen productos con sabor a vino, también se venden en viñedos Santa Julia y en el hotel boutique de Bodegas Chandon.