Cinco meses después de reinaugurar su Hotel Meliá Buenos Aires, como cinco estrellas y con más habitaciones, el Grupo Cinco, liderado por el empresario Rafael Garfunkel, ultima los detalles para iniciar una segunda ampliación del establecimiento y construir un edificio de oficinas. Los dos proyectos se levantarán en un predio de 1.660 metros cuadrados contiguo al hotel, en Reconquista al 900, en el Microcentro, donde hoy funciona un estacionamiento, que pertenece a Garfunkel y otros socios. El Grupo Cinco planea construir un edificio de diez pisos de oficinas de alta categoría, denominadas AAA, de 400 metros cuadrados cada piso, para luego comercializar las unidades. Y su ubicación sería ideal: estaría sólo a pasos de la City, Puerto Madero y Catalinas. El plan no es casual, en momentos donde la oferta de oficinas es escasa. El nivel de vacancia, en baja desde el año pasado, se ubicó en apenas 2,08% en febrero, y son pocos los proyectos inmobiliarios destinados a oficinas premium. Por este mismo motivo, se volvió un negocio más redituable. Desde 2002, cuando el precio de los alquileres cayó de 20 a 8,44 dólares el metro cuadrado, crece a ritmo sostenido: pasó de u$s 18,22 a fines de 2005, en zonas como Puerto Madero, Plaza Roma o Catalinas, a casi los u$s 20 hoy. Ampliación y segundo hotel Parte de ese mismo predio contiguo al hotel será, además, utilizado para volver a ampliar el Meliá Buenos Aires, que en diciembre había sido reinaugurado como cinco estrellas, tras una inversión de 7 millones de dólares. Este hotel, que había abierto sus puertas como cuatro estrellas en 1999, con 125 habitaciones, pasó así a tener 209 cuartos, además de nuevos espacios comunes, como un café, business center y dos salones para convenciones para 250 y 150 personas. Ahora, busca ampliar la capacidad en un 43%, con 90 habitaciones nuevas, una de ellas en una suite en duplex, en el último piso, y 1.000 metros cuadrados más para salones. En 2005, el hotel promedió una ocupación de 86%, y se prevé que, con la reciente ampliación, la cantidad de plazas ocupadas se mantenga entre 80% y 90% este año. Pero esto no es todo. En unos 60 días, el Grupo Cinco abrirá su segundo hotel porteño, también de la cadena española Sol Meliá, pero con su marca de cuatro estrellas Tryp, en San Martín y Lavalle. Con más de 3 millones de dólares de inversión, sin contar el terreno, el hotel tendrá 62 habitaciones, dos de ellas en suite, decorado con un estilo minimalista, con los clientes corporativos como principal target. Visitantes Según datos de la empresa, entre el 65% y 70% de los clientes del Meliá son ejecutivos, especialmente de países limítrofes, europeos (sobre todo españoles, italianos y franceses), estadounidenses y canadienses. Para este año, el grupo espera facturar unos 20 millones de pesos, por la ventas conjuntas de sus hoteles Meliá y Tryp.