El segundo en la cadena de mando de Al Qaeda en Irak, Abu Azzam, fue abatido en Bagdad, según informó el ejército de EE.UU. Se trata de la mano derecha de Abu Musab al-Zarqawi, el hombre más buscado en Irak. Se cree que Azzam comandaba operaciones diarias en Bagdad y otras ciudades, y que también financiaba ataques, así como el ingreso a Irak de radicales procedentes de países vecinos. También era un consejero religioso de Zarqawi. El ejército de EE.UU. dijo que él se había atribuido la responsabilidad por las muertes de un miembro del ex Consejo de Gobierno iraquí y del gobernador de la ciudad de Mosul. Sin embargo, era incierto cuánta información saldría a la luz tras la muerte de Azzam, particularmente considerando que fue muerto sin haber sido interrogado. Su muerte se conoce después de la captura o la muerte de varios hombres cercanos a Zarqawi en los últimos meses, incluidos un conductor y varios comandantes de menor rango, lo que llevó a las fuerzas estadounidenses a creer que podrían estar acercándose al mismo Zarqawi. Su grupo se ha atribuido la responsabilidad de muchos de los ataques más sangrientos en Irak, y recientemente aseguró que libraría una “guerra total contra los chiítas, la rama del Islam que profesa la mayoría de la población iraquí, a fin de provocar una guerra civil y agudizar el caos en el país.