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¿Puede un ave europea comprender conceptos geométricos? Aunque suene sorprendente, la respuesta es sí. Un grupo de científicos ha demostrado que las cornejas negras poseen una habilidad que hasta ahora atribuíamos casi exclusivamente a los humanos: la comprensión visual de la geometría.
En un experimento desarrollado por el neurocientífico Andreas Nieder en su laboratorio, dos cornejas adultas interactuaron con una pantalla táctil que mostraba diversas figuras geométricas. Las aves demostraron una auténtica capacidad de análisis visual.
Cornejas negras: las aves europeas que saben de geometría
El desafío que planteó el equipo de investigación para las cornejas es que debían identificar, entre seis figuras, aquella que presentaba una irregularidad geométrica. Ambas aves lograron destacar:
- Una de ellas acertó en el 50 % de los intentos.
- La otra alcanzó un 60 % de aciertos.
- La probabilidad de éxito al azar era solo del 16,7 %.
La dificultad del ejercicio fue aumentando progresivamente: los científicos comenzaron a rotar y escalar las figuras geométricas, introduciendo nuevas variables. A pesar de los cambios, las cornejas negras continuaron detectando la anomalía, sin necesidad de entrenamiento adicional.
Los estímulos usados incluían cuadriláteros con variaciones sutiles en ángulos y líneas paralelas, y los resultados mostraron que cuanto más regular era el patrón, más fácilmente las aves podían detectar la discordancia.
Cómo las cornejas negras usan la geometría para sobrevivir
La corneja negra (Corvus corone) es un ave de dimensiones considerables. Su longitud varía entre 44 y 51 centímetros, mientras que su envergadura puede alcanzar entre 93 y 104 centímetros. El peso de estos córvidos oscila entre 370 y 650 gramos, dependiendo tanto del sexo como de su hábitat específico.
Más allá del éxito en el laboratorio, los hallazgos de Nieder sugieren algo todavía más fascinante: que las cornejas negras podrían estar utilizando estas habilidades geométricas de manera práctica en su vida diaria.
La capacidad de detectar irregularidades podría ofrecer a las cornejas ventajas cruciales para:
- Identificar presas camufladas.
- Reconocer posibles amenazas en el entorno.
- Orientarse con mayor eficacia en territorios complejos.