Redes minoristas y la industria de electrodomésticos llevan adelante una negociación de reajustes de precios de productos que afecta el stock de los negocios en Brasil.

Como aún no llegaron a un acuerdo, existen señales de desabastecimiento de productos, como lavarropas y heladeras, en redes de comercio, según pudo determinar Valor.

Un acta de la reunión del consejo de administración de Via Varejo, la mayor red minorista del segmento, indica falta de abastecimiento de productos en el mercado.

El acta del Comité de Política Monetaria (Copom), del Banco Central, divulgada al mercado el 24 de enero, manifestaba preocupación con el descompás entre las tasas de crecimiento de la demanda y de la oferta, lo que puede provocar una reducción de stocks y más presiones inflacionarias.

Economistas consultados por Valor cuando se publicó el acta indicaban que ese desequilibrio podría tener lugar solo en algunas industrias, como la de bienes de consumo durables.

Valor pudo saber que existe un movimiento de reajuste de parte del líder de mercado en Brasil, Whirlpool, que controla las marcas Consul y Brastemp. La compañía es responsable de cerca de 40% de las ventas del mercado de electrodomésticos en el país.

La empresa presentó propuesta de suba de hasta 3% en sus productos, de acuerdo a una fuente consultada por Valor. Pero la compañía informó que no comentaría las negociaciones con el segmento minorista.

Los intercambios acerca de reajustes de precios tienen lugar en un momento en que comienza el proceso de reducción gradual de la alícuota del Impuesto sobre Productos Industrializados (IPI) cobrado sobre ítems de línea blanca, en un acuerdo negociado entre fabricantes y el gobierno, y válido hasta este año.

En las negociaciones, las industrias del sector se comprometieron a no mover los precios durante la vigencia de ese acuerdo de reducción del IPI. Desde el 1 de febrero, el incentivo dado por el gobierno comenzó a revertirse y el IPI empezará a subir gradualmente.

De acuerdo con tres cadenas de electrodomésticos consultadas, Whirlpool comenzó a sondear a minoristas con las nuevas tablas de precio, con reajustes de entre 2% y 3%, a finales del año pasado, con la expectativa de que el aumento pudiera transferirse a las tablas a comienzos del año. Pero, mientras se llevaban adelante esas conversaciones entre las partes a finales de 2012, los comercios identificaron obstáculos iniciales, con la falta de algunos productos en los stocks.

La situación fue percibida por dos redes minoristas a mediados de diciembre, porque la demanda por electrodomésticos continuó subiendo en Navidad. En enero, se retomaron las negociaciones, con el sector minorista más desabastecido y consciente del interés de Whirlpool de aumentar los precios.

Electrolux, segunda empresa del segmento y competencia directa de Whirlpool, no negocia aumentos hasta ahora, según fuentes vinculadas al sector.

Las fábricas de Whirlpool están trabajando cerca del techo de su capacidad instalada, según la compañía. Tuvimos un óptimo 2012 y enero comenzó bien. La falta de productos fue puntual. El mercado habría comprado más si hubiera tenido más oferta, dijo a Valor el presidente de Whirlpool, Joao Carlos Brega.

Indicadores de producción industrial del sector, medidos por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), identificaron un fuerte ritmo de producción en el rubro de línea blanca. En octubre, el nivel de producción estaba 19% por encima del mismo período de 2011 y en noviembre, 15% más alto. Por eso, eventuales reajustes pueden ocurrir en un momento de calentamiento de ese mercado, cuando el consumidor podría pagar más.

El problema es que el segmento minorista entiende que no es el momento de pensar en precios más altos. No es hora de eso. El IPI todavía está ahí y fue negociado entre nosotros. No estamos hablando de un año tan bueno para el sector minorista en 2013 que permita aceptar reajustes, dijo una fuente vinculada a una red minorista.

Valor pudo saber que Via Varejo mantiene conversaciones con el fabricante de Brastemp y Consul, además de con Máquina de Ventas y Walmart.

Por ahora, Via Varejo continúa recibiendo mercadería de contratos de compra-venta cerrados meses atrás. Según una fuente próxima a la empresa, no hay señales graves de desabastecimiento en las redes minoristas de la compañía, pero sí una reducción natural de los stocks. En la reunión de consejeros de la empresa la semana pasada, se determinó no aceptar reajustes ahora, tanto para las negociaciones en comercios, como en las ventas on line.