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Un nuevo descubrimiento en el fondo del océano está generando impacto en la comunidad científica y en las redes sociales. Se trata del Careproctus colliculi, una especie de pez caracol hallada a 3.200 metros de profundidad en el Cañón de Monterey, frente a la costa de California.
Su aspecto simpático, con ojos grandes y cuerpo gelatinoso, recuerda al Pokémon Whiscash, lo que lo convirtió en una sensación viral.
¿Dónde se encontró este pez?
El hallazgo se produjo durante una expedición del Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI), a unos 100 kilómetros de la costa central de California.
El equipo liderado por Steven Haddock utilizó tecnología de alta precisión para identificar la especie, incluyendo microscopios, microtomografías y mediciones detalladas.
¿Cómo es el pez caracol que parece un Pokémon?
El Careproctus colliculi mide 9,2 centímetros. Tiene piel blanda, cabeza redonda y aletas pectorales anchas. Su disco ventral le permite adherirse al fondo marino o desplazarse sobre otros animales. Esta adaptación es clave para sobrevivir en ambientes de alta presión y oscuridad total.
Su apariencia generó miles de reacciones en redes sociales. Usuarios lo bautizaron como "el Pokémon de la vida real" y lo compararon con personajes de videojuegos. Frases como "el monstruo marino más adorable" dominaron los comentarios en YouTube y TikTok.
¿Por qué es importante este descubrimiento?
Más allá del fenómeno viral, el hallazgo tiene valor científico. Según Mackenzie Gerringer, profesora de la State University of New York at Geneseo, este tipo de descubrimientos recuerda cuánto queda por aprender sobre la biodiversidad marina. Además, permite monitorear posibles cambios en los ecosistemas abisales.
El MBARI también identificó otras dos especies en la misma expedición: el pez caracol oscuro, de color negro y boca horizontal, y el pez caracol esbelto, de cuerpo largo y sin disco de succión. Sin embargo, ninguna logró captar la atención del público como el Careproctus colliculi.
¿Qué se sabe hasta ahora?
Solo existe una observación confirmada de esta especie. Los científicos aún desconocen su distribución completa y el rango de profundidad en el que habita. La familia de los peces caracol incluye más de 400 especies en todo el mundo, adaptadas a condiciones extremas, desde charcas intermareales hasta las zonas más profundas del océano.