La marca suiza Lindt, líder en el mercado de chocolates premium, eligió a la ciudad de Buenos Aires para abrir su primera tienda exclusiva en América Latina. Se trata de una “experiencia piloto que luego podría ser repetida en más puntos de la ciudad y en otros países de la región. “Elegimos la Argentina porque pensamos que es un mercado con potencial. A los consumidores argentinos les gustan las marcas premium y son muy gourmet. También buscan reencontrarse con las marcas que conocen en sus viajes , señaló Yasmin Thiesen, gerente de Ventas y Marketing para Latinoamérica. El local se encuentra en el nuevo shopping Dot, en el barrio de Saavedra.

La apertura del primer local en Buenos Aires contrasta con el momento difícil que atraviesa la tradicional compañía suiza, que registra una baja en sus ventas globales como consecuencia de la crisis económica. Las ventas de chocolates Lindt en los duty free de los aeropuertos –un canal donde la marca es líder– cayó un 15% por la menor cantidad de viajeros y la empresa también se vio obligada a cerrar 50 de sus 80 locales en los Estados Unidos.

Sin embargo, sus ejecutivos se muestran optimistas. “Todas las compañías de productos premium fueron afectadas. Nosotros seguimos con una sola estrategia, ser premium y seguir enfocados solo en los chocolates. Tenemos una visión de nuestra empresa de largo plazo, de acá a cinco o seis años, no en lo que va a pasar dentro de un año , explicó Hansjüng Klingler, vicepresidente de la compañía quien viajó especialmente a Buenos Aires para la inauguración.

Uno de los proyectos a largo plazo de la empresa es la expansión de una cadena de cafeterías de alta gama con su marca que por ahora sólo incluye locales en Australia pero que dentro de algunos años podría llegar también a Buenos Aires. “Cerraremos 2009 con cinco locales en Australia. El segundo paso es llegar a Asia y luego al resto de Sudamérica , adelantó Klinger.

El flamante local de Lindt en Buenos Aires fue ambientado con materiales inspirados en el color y la textura del chocolate como madera palisandro de la India y mármol emperador. El local cuenta con una amplia variedad de productos (las tabletas en promedio cuestan entre $ 25 y $ 30) pero la idea es que en los próximos meses se incorporen productos selectos como el chocolate con sal, con chili o las tabletas rellenas con bebidas alcohólicas. La novedad para el público local son los grandes bowls con pequeñas tabletas de chocolates (un clásicos de los duty free) que cada cliente puede elegir a su gusto para armar su caja con la modalidad pick and mix.

“A los argentinos les gusta mucho el chocolate con leche, pero ahora están empezando con chocolates más amargos que son los elegidos por los que más saben de chocolate , indicó Thiesen.

Lindt comenzó a tener presencia en el mercado local hace 27 años. Aquí sus productos son distribuidos por la empresa R&HL y se comercializan en unos 500 puntos de venta que incluyen cadenas de supermercados, vinotecas, casas de productos delicatessen y algunos kioscos.

A nivel global, el grupo cuenta con 150 tiendas exclusivas y fábricas en Suiza, Alemania, Francia, Italia, Austria y los Estados Unidos. El año pasado tuvo una facturación de u$s 2.713 millones.