Después de que en 2003 los volúmenes de venta de la industria cervecera se recuperaran en un 8% y los precios en un 24% respecto de 2002, las empresas del sector vuelven a invertir para lograr que el consumo local, estancando en los 34 litros per cápita al año, alcance los 45 litros que se toman a nivel regional.

Dentro de este contexto, la cervecera alemana Isenbeck, desembolsó 500.000 dólares en el desarrollo de su nueva marca Mix Lemon para capturar un nicho premiun que representa el 3% del mercado. La bebida, que combina un 40% de limonada y un 60% de cerveza, saldrá a competir con un precio 10% superior y apunta a los paladares que prefieren una bebida menos amarga y con menor graduación.

Esta inversión se suma a los u$s 15 millones que destinará la cervecera alemana para llevar de 1 millón a 1,5 millones de hectolitros la capacidad de su planta en Zárate, con la incorporación de dos líneas para el envasado de vidrio.

Crecimiento

“El objetivo es alcanzar un crecimiento del 50% en el volumen total de ventas de aquí a tres años , explica Juan Pablo Piccardo, gerente general de Isenbeck, que en 2003 facturó de $ 74 millones, un 15% que el año anterior. “El primer paso será crecer un 10% en 2004 , agregó Piccardo.

En Zárate la firma también elabora Warsteiner, su otra marca, a la que destinará $ 5 millones para reforzar su presencia en el segmento superpremium. Este nicho representa otro 3% del mercado y mueve unos $ 35 millones al año, que se reparten entre las importadas, como la irlandesa Guiness, y la holandesa Heineken, fabricada por la chilena CCU.

Desde que llegó al país, en 1994, Isenbeck lleva invertidos u$s 180 millones y está tercera en el mercado con el 8% de participación en los 13 millones de hectolitros que se despachan. Quilmes y Brahma, fusionadas en 2002, lideran el sector con el 77% si se suman todas sus marcas. Les sigue CCU que al sumar el año pasado a Heineken dentro de las etiquetas que distribuye en el país (Budweiser y Schneider), trepó a un 15 por ciento.

Moderar el consumo

“Para 2004 continuaremos también con la promoción de un consumo responsable porque a largo plazo eso beneficia a la industria , aseguró Piccardo. La alemana destinará el 5% de su presupuesto publicitario, que en 2003 fue de $ 5 millones, a acciones destinadas a moderar el consumo. Además, levantará las publicidades de televisión en horarios de protección al menor.

Esta postura ya había sido manifestada por Isenbeck al ponerse en marcha la llamada Ley Seca, que prohibe la venta de bebidas alcohólicas en kioscos, maxikioscos y estaciones de servicio de Capital Federal. Estos puntos de venta representaban a las compañías un 30% del sus ingresos.