El virus que llego al país y podrían decretar "emergencia internacional" por ser altamente contagioso
El norovirus es una de las principales causas de enfermedades transmitidas por alimentos y, aunque no existe un tratamiento específico, prevenirlo está en nuestras manos.
Mientras la gripe se mantiene como un clásico de la temporada invernal, otro enemigo invisible gano terreno esta Navidad: el norovirus, conocido como el "virus del estómago". Este patógeno altamente contagioso causo estragos en muchas comunidades autónomas, alcanzando niveles cercanos al umbral epidémico.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) lo describen como un virus que "causa vómitos y diarrea, y puede infectar a cualquier persona". Aunque suele ser más frecuente en verano, los espacios cerrados como hospitales, residencias, hoteles y cruceros facilitan su propagación durante estas fechas festivas.
El contagio del norovirus no distingue edades ni contextos. Sus vías de transmisión incluyen el contacto directo con personas infectadas, el consumo de alimentos o agua contaminados y el contacto con superficies contaminadas. Por eso, es clave conocer sus síntomas y medidas de prevención.
Los síntomas del norovirus aparecen de forma repentina, generalmente entre 12 y 24 horas después de la exposición al virus. Aunque la mayoría de las personas se recupera en uno o tres días, la infección puede ser especialmente peligrosa para niños, personas mayores y pacientes con enfermedades crónicas.
¿Cuáles son los síntomas del norovirus?
Entre los síntomas más comunes se encuentran:
- Diarrea
- Vómitos
- Náuseas
- Dolor de estómago
- Sensación de malestar general
- Dolor muscular
¿Cómo identificar el mayor riesgo del norovirus por edad?
El mayor riesgo asociado a este virus es la deshidratación, especialmente en los grupos vulnerables. Los vómitos y la diarrea pueden provocar complicaciones graves si no se identifican y tratan a tiempo.
- Bebés y niños pequeños: sequedad en la boca, ausencia de lágrimas al llorar, pañales secos por más de tres horas y ojos hundidos.
- Personas mayores: necesidad excesiva de beber, micciones infrecuentes, orina oscura y episodios de confusión.
Consejos para evitar el contagio de norovirus
La experiencia reciente con medidas preventivas contra la COVID-19 nos ha dejado lecciones útiles para combatir este tipo de virus. La higiene personal y alimentaria juega un papel esencial en la prevención, estas son las recomendaciones medicas:
- Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o usar gel hidroalcohólico, especialmente después de tocar superficies en espacios públicos.
- Lavar frutas y verduras a conciencia antes de consumirlas.
- Si presentas síntomas, permanece en aislamiento para evitar contagiar a otras personas. Es recomendable mantenerse en casa al menos dos días después de la desaparición de los síntomas.
- Evitar manipular alimentos si estás enfermo o en proceso de recuperación.
- En viajes al extranjero, priorizar los alimentos cocinados y evitar consumir comida de puestos callejeros.
Adoptar estas prácticas no solo ayuda a evitar el contagio, sino que también protege a los más vulnerables frente a posibles complicaciones graves.