Descubrir y plasmar, conocer y escribir, son dos caras de una misma moneda. Al maravillarse frente a un paisaje y vivir experiencias únicas, a todos nos surge esa necesidad de poder volver a recurrir a ellas cuando la realidad no sea tan amigable como esa isla en el mar de la cotidianeidad que son los viajes.

Los viajes enseñan, nos dan un respiro, nos contactan de la manera más directa posible con otras maneras de vivir otras vidas y nos marcan para siempre. Para atesorar lo vivido de la manera más fiel posible tendemos a materializar esos recuerdos: sacar fotos, filmar, escribir... Muchos viajeros se inclinan por la última: la escritura es introspectiva, si no se cae en la mera descripción del paisaje, el producto final es parte del lugar y parte de uno mismo. A raíz de esto, surgió la literatura de viaje. Hay que tener en cuenta que hay muchos tipos de viajes; algunos son reales, otros espirituales y otros incluso imaginados. Sin embargo, todos tienen algo en común: ser un reflejo de un lugar, con la impronta de una persona, de un escritor.En el camino (Jack Kerouac, 1951)Es una de las obras literarias más influyentes del siglo XX. Escrita por Jack Kerouac entre 1948 y 1951, esta novela se caracteriza por su estilo al que el mismo autor denomina "prosa espontánea", que ha inspirado a numerosos artistas y escritores, entre ellos al cantautor Bob Dylan. A partir de la publicación de este libro, la generación beat, que se distinguía por tener "una nueva forma de ver las cosas", con un profundo rechazo a los valores estadounidenses clásicos, el uso de drogas, una gran libertad sexual y el estudio de la filosofía oriental; reconoció a Kerouac como el gran ícono beat.

Si bien es una novela, es en gran parte autobiográfica, ya que fue escrita como un monólogo interior y está basada en los viajes que el escritor y sus amigos hicieron por los Estados Unidos y México entre 1947 y 1950. Por tal motivo, esta obra también contribuyó a la mitificación de la famosa ruta 66 que originalmente unía Chicago y Los ngeles, a través de un recorrido de 3939 kilómetros por Misuri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California.

Los dos protagonistas de la novela son el héroe beat Dean Moriarty (seudónimo de Neal Cassady, a quien Kerouac conoció en la Universidad de Columbia) y Sal Paradise, el narrador y álter ego de Kerouac. Con Nueva York como punto de partida, a lo largo del viaje el escritor se dejó seducir por el peculiar grupo de amigos de Moriarty, la música jazz, las mujeres y, por supuesto, los paisajes de Norteamérica.Viaje a Ixtlán (Carlos Castaneda, 1973)Es el tercer libro de la serie Las enseñanzas de don Juan, escrito por el antropólogo Carlos Castaneda para presentar su tesis doctoral en la Universidad de California (UCLA), y con él no sólo obtuvo el doctorado, sino que se ganó el respeto y la admiración de lectores, escritores e investigadores.

Viaje a Ixtlán retoma el encuentro entre Castaneda y el chamán Don Juan Matus desde su inicio, intercalado con nuevas historias y relatos, y el inconfundible talento de este autor para describir situaciones y estados de ánimo propios y ajenos. Con el pasar de las páginas, es tan minuciosa y profunda la descripción que el lector se va identificando con el antropólogo o, al menos, sintiendo empatía por él. En esta obra, Castaneda toma de la mano al lector y lo lleva a hacer un viaje espiritual por un México que dista mucho de lo que, al menos con respecto al turismo, se conoce del país.Notas de viaje - Diarios de motocicleta (Ernesto Guevara, 1951)Este libro fue popularizado por la película homónima dirigida por Walter Salles y protagonizada por Gael García Bernal y Rodrigo de la Serna. Es, nada más y nada menos, que el diario de viaje de Ernesto "Che" Guevara durante su travesía por América latina en 1951, junto con su amigo el bioquímico Alberto Granado a bordo de una motocicleta apodada La Poderosa, con la que llegaron hasta Chile.

Con sólo 23 años y a punto de recibirse de médico, Guevara emprendió un viaje por la Argentina, Chile, Perú y Colombia, que comenzó en Buenos Aires y finalizó en Caracas. Lo más interesante de este libro es poder apreciar las experiencias y pensamientos de un joven que descubre y se deslumbra por toda la belleza del continente americano sin dejar nunca de lado a la gente de cada país, la pobreza y las injusticias de las que fue testigo.

Según escribió el propio autor: "No es éste el relato de hazañas impresionantes, no es tampoco meramente un relato un poco cínico; no quiere serlo, por lo menos. Es un trozo de dos vidas tomadas en un momento en que cursaron juntas un determinado trecho, con identidad de aspiraciones y conjunción de ensueños".La vuelta al mundo en 80 días (Julio Verne, 1872)Es imposible hablar de obras literarias sobre viajes y pasar por alto el libro del escritor francés Julio Verne publicada por entregas en el periódico Le Temps en 1872 y publicada como libro en 1873. Esta novela indispensable comienza cuando el caballero inglés Phileas Fogg abandona su metódica y disciplinada vida para cumplir con una apuesta jugada con sus colegas del Club Reformista en la que arriesga la mitad de su foturna. ¿Cuál era esta apuesta? Nada más y nada menos que dar la vuelta al mundo en sólo 80 días junto a su mayordomo francés utilizando los medios de transporte disponibles en la segunda mitad del siglo XIX, basándose en un cálculo publicado en el diario Morning Chronicle.

A través de sus páginas, es posible seguir el agitado recorrido de sus protagonistas a través de distintas ciudades de Europa, Norteamérica y Asia. z we