A días de haber debutado en Wall Street, en una audaz movida que el mercado mira con desconfianza, Uber está presentando en Washington sus proyectos para la próxima década, que incluyen automóviles sin conductor, bicicletas, monopatines y taxis aéreos, confirmando su ambición por convertirse en la gran compañía global de movilidad y logística, un terreno en el busca pelearle el liderazgo a Amazon.
Tal como viene sucediendo desde 2017, la empresa reunió a socios estratégicos, funcionarios, académicos y periodistas en su Uber Elevate Summit, un encuentro anual de dos días en el que revela los planes a futuro y presenta nuevos proyectos.
En este caso, la ciudad elegida como sede fue la capital de los Estados Unidos, mundialmente famosa por sus monumentos y museos. Entre estos últimos se destaca el del Instituto Smithsoniano dedicado “al aire y el espacio . Allí se encuentra el legendario primer avión de los hermanos Wright, que logró despegar en 1903, pero también están los primeros vehículos que construyeron y con los que se hicieron ricos antes de soñar con volar: bicicletas. De algún modo, con su visión de un transporte aéreo urbano sustentable, Uber parece estar siguiendo los pasos de estos pioneros.
Uber sabe que la movilidad en las ciudades no es posible con un sólo tipo de vehículo y por eso apuesta a un ecosistema complejo en donde las distancias menores a dos kilómetros se realizan por monopatines eléctricos, las menores a cinco en bicicleta y los más largos en auto. Pero, en ocasiones, es necesario volar.
Por esto ayer introdujeron la idea de “pensar los recorridos en tres dimensiones y toda la primera jornada de Elevate Summit estuvo dedicada íntegramente al aire, un espacio en el que la empresa busca pisar fuerte.
Por un lado, prometió que dentro de cinco años habrá un servicio de taxis aéreos eléctricos en grandes metrópolis y además reveló que a partir del 9 de julio comienza UberCopter, una división de helicópteros que unirá Manhattan con el aeropuerto JFK de Nueva York en media hora.
Tal como sucede hoy con los viajes en monopatines, bicicletas y automóviles, Uber no construirá sus propios vehículos sino que firmó acuerdos con las compañías como Boeing, Jaunt, Bell, Karem Aircraft y Pipistrel para diseñar diferentes modelos de estos “aerotaxis y de “uberpuertos ubicados en terrazas de grandes edificios.
Las pruebas de estos vehículos comenzarán en 2020 en Dallas, Los Ángeles y Melbourne, Australia. Además, se anunciaron ocho firmas de arquitectura que están trabajando en los “uberpuertos urbanos y se conoció acuerdos con las empresas de bienes raíces Hillwood y Related Companies para su construcción. Además, la operadora AT&T será la encargada de desarrollar el sistema de redes 5G para cada unidad.
Fotos Uber.
Pero la estrategia de Uber, que ingresó a la bolsa el mes pasado y fue recibida por escepticismo por Wall Street, es ir mucho más allá de las bicicletas, los autos y los helicópteros, sino reinventarse como una solución global de movilidad y logística con la esperanza de incluso competir con el gigante Amazon. La empresa cuenta con cada vez más información de datos acerca de las calles y hábitos de las personas, lo que combinado con los algoritmos y el software adecuado podría volverse el aliado perfecto a la hora de moverse de un punto al otro, no importa por qué medios.
Los más memoriosos recordarán que no se trata de la primera iniciativa de Uber vinculada con los helicópteros. En 2016, la compañía presentó UberChopper, un servicio que vinculaba a propietarios de helicópteros con licencia con usuarios que necesitaban el servicio para trasladarse en eventos especiales, como fue el campeonato WrestleMania de ese año, el Festival Coachella o la Feria CES de Las Vegas en los primeros días de 2017.