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Tras muchos años de encierro, los 30 grandes felinos que fueron rescatados del ex Zoo de Luján llegaron en sanos y salvos a sus nuevos hogares en Sudáfrica y Estados Unidos.
El suceso marca un hito en la misión internacional de rescate liderada por la organización mundial de bienestar animal Four Paws, que confirmó que los animales ya comenzaron su etapa de adaptación.
Tras partir desde Argentina, nueve tigres y seis leones llegaron al Lionsrock Big Cat Sanctuary de Four Paws, en Sudáfrica, mientras que ocho tigres y siete leones arribaron a The Wild Animal Sanctuary (TWAS), en Colorado, Estados Unidos.
“A pocas semanas de su llegada, los 30 grandes felinos se encuentran bien y atraviesan diferentes etapas de adaptación a sus nuevos hogares”, informaron desde la organización.
“De manera gradual, y teniendo en cuenta los tiempos, el estado de salud y las necesidades específicas de cada animal, algunos ya comenzaron a acceder a recintos más amplios, mientras que otros permanecen en espacios de adaptación bajo la observación de equipos especializados”, agregaron.
30 felinos rescatados del ex Zoo de Luján llegaron a Sudáfrica y EE.UU.
A su llegada a Lionsrock, los animales fueron cuidadosamente trasladados a recintos de adaptación especialmente preparados, donde ya comenzaron a familiarizarse con su nuevo entorno.
En tanto, en Estados Unidos, los 15 grandes felinos llegaron sanos y salvos a Denver. Tras completar los controles correspondientes, fueron trasladados en dos camiones hasta The Wild Animal Sanctuary.
Allí ingresaron a recintos temporales especialmente preparados para que puedan comenzar a adaptarse a su nuevo entorno y permanecer bajo observación.
El proceso de adaptación será gradual. A medida que los animales estén preparados, pasarán progresivamente a espacios más amplios hasta que finalmente puedan acceder a los grandes hábitats del santuario.
Para muchos de estos animales, esta será la primera vez que tengan la oportunidad de experimentar amplios espacios naturales, después de haber pasado años en recintos inadecuados en el ex Zoo Luján, clausurado en 2020 debido a preocupaciones relacionadas con el bienestar animal.
“La llegada de estos leones y tigres a Lionsrock y The Wild Animal Sanctuary marca el comienzo de una nueva etapa para animales que han atravesado años de dificultades”, señaló Luciana D’Abramo, Chief Programme Officer de Four Paws.
“Verlos finalmente ingresar a un entorno donde simplemente pueden ser leones y tigres es increíblemente emocionante y gratificante para nuestros equipos de todo el mundo”, añadió.
Cómo va la adaptación de los animales
Tras un período inicial de adaptación, algunos de los 30 animales ya comenzaron a acceder a recintos de mayor extensión.
En Sudáfrica, los tigres Negus y Benjamin fueron trasladados a un recinto de una hectárea, con vegetación natural, plataformas y una piscina.
Negus rápidamente comenzó a explorar el espacio e incluso se aventuró a entrar al agua, mientras que Benjamin se mostró inicialmente más cauteloso y comenzó a descubrir su nuevo entorno a su propio ritmo.
Los leones Lionel, Joe, Scar y Stanley también dejaron su recinto inicial de adaptación y accedieron a un espacio de 2,5 hectáreas, donde comenzaron a explorar su nuevo entorno.
En tanto, en Colorado, seis de los 15 grandes felinos ya fueron trasladados a recintos más amplios, mientras se evalúan los próximos pasos para los nueve restantes.
Entre los animales que ya comenzaron esta nueva etapa se encuentran Patrick, Liam, Satine y Shelby.
Cómo fue el traslado que llevó meses de planificación
El traslado de los 30 grandes felinos fue el resultado de meses de planificación y del trabajo conjunto de veterinarios, especialistas en bienestar animal, expertos en transporte y equipos de santuarios de distintos países, manteniendo el bienestar de los animales como máxima prioridad durante toda la operación.
Tanto en Sudáfrica como en Estados Unidos, los animales atraviesan ahora un proceso gradual de adaptación a sus nuevos hogares, respetando las necesidades individuales y los tiempos de cada uno.
“Verlos comenzar a explorar estos nuevos espacios es profundamente emocionante, pero también debemos recordar que este es solo el comienzo de su proceso de recuperación”, señaló D’Abramo.
Veterinarios y cuidadores observan su comportamiento, apetito y movilidad, mientras que distintas actividades de enriquecimiento y rutinas cuidadosamente planificadas contribuyen a su adaptación al nuevo entorno.
La llegada de los 30 animales a ambos santuarios completa una de las etapas más importantes de esta misión internacional de rescate y pone de manifiesto el impacto de la colaboración entre organizaciones y equipos de distintos países para garantizar un futuro mejor para los animales silvestres que lo necesitan.
“Estamos muy alentados por los avances que estamos viendo hasta el momento, aunque algunos de los animales todavía presentan problemas de salud que están siendo evaluados y tratados. Muchos llegaron después de años de vivir en condiciones inadecuadas y ahora necesitan tiempo, cuidados especializados y un seguimiento individual”, agregó.
El operativo internacional, que comenzó el 17 de agosto, permitió que 30 leones y tigres dejaran definitivamente el ex Zoo Luján. Su llegada a Sudáfrica y Estados Unidos cerró un capítulo, pero abrió otro: la posibilidad de recibir cuidados especializados de por vida y continuar con su recuperación, cada uno a su propio ritmo.