A contramano de lo que promete hacer la Reserva Federal, el Banco Central Europeo (BCE) dijo que podría aumentar sus tasas de interés este año. Si bien ayer mantuvo el costo del dinero en 4%, la advertencia de Trichet no pasó desapercibida por el mercado. De todas formas, los economistas son escépticos con esta “amenaza .
Mientras la Fed y el Banco de Inglaterra (que ayer mantuvo en 5,5% su tasa) reducen los costos de endeudamiento por el menor crecimiento económico, el BCE saca la carta de la inflación. “El Consejo de Gobierno del BCE está listo para contrarrestar los riesgos alcistas a la estabilidad de precios , dijo la semana pasada el presidente del BCE. “No es que la gente piense que el BCE no cree en su propia retórica, pero muchos economistas creen que las proyecciones del banco sobre el crecimiento económico son demasiado optimistas , dijo Klaus Baader, de Merrill Lynch a Bloomberg.
“Cualquier ajuste adicional a la política monetaria que haga el BCE exacerbará los riesgos, ya significativos, a la baja del crecimiento, dijo Howard Archer, de Global Insight. Archer espera que el BCE reduzca las tasas en el segundo semestre “conforme se desacelere el crecimiento en la eurozona y el euro fuerte diluya presiones inflacionarias subyacentes .
La inflación, que el BCE apunta a mantener apenas por debajo del 2%, se mantuvo en 3,1% en diciembre, el ritmo más alto en más de seis años. El BCE pronostica que la inflación se acelerará a alrededor de 2,5% este año. Por eso, Trichet advirtió que la entidad está dispuesta a actuar preventivamente contra las presiones inflacionarias, lo que significa que podría subir los tipos de interés.
Pese al duro tono de las declaraciones del presidente del BCE, los expertos descartan que la entidad vaya a restringir su política monetaria en los próximos meses. Pero una suba de tasas contribuiría a frenar la inflación de la zona del euro, que en diciembre se situó en el 3,1%, pero el BCE carece actualmente de margen de maniobra ya que la crisis financiera, que ha encarecido los créditos, podría perjudicar el crecimiento económico. En este sentido, el analista de Commerzbank Michael Schubert consideró que “el consejo de gobierno del BCE sigue ladrando pero no va a morder . “El banco central tiene que dejar claro que hará frente a una situación así, incluso, cuando la incertidumbre para la coyuntura es alto , según Commerzbank. A todo esto, el euro subió 1% contra el dólar hasta los u$s 1,4803, ya que la baja de tasas en EE.UU. y esta especualción alcista en Europa beneficiaría a la moneda común.